Zakir Hussain, uno de los músicos clásicos más destacados de la India que desafió los géneros e introdujo la tabla al público mundial, murió el domingo. Tenía 73 años.
El ícono musical murió de fibrosis pulmonar idiopática, una enfermedad pulmonar crónica, en un hospital de San Francisco, informó su familia en un comunicado.
“Su prolífico trabajo como maestro, mentor y educador ha dejado una marca indeleble en innumerables músicos. Esperaba inspirar a la próxima generación a llegar más lejos”, se lee en el comunicado.
“Deja un legado incomparable como embajador cultural y uno de los mejores músicos de todos los tiempos”.
Hussain fue reconocido mundialmente por su habilidad para tocar la tabla, un par de tambores de mano que es el principal instrumento de percusión de la música clásica india.
Hijo del legendario artista de tabla Alla Rakha, Hussain nació en 1951 en Mumbai y su padre le enseñó a tocar el instrumento a la edad de siete años. Tanto Alla Rakha como Hussain recibieron el honorífico “Ustad”, una palabra urdu que significa maestro.
Hussain describió cómo comenzó su relación con la tabla y la música cuando tenía solo unos días, durante una entrevista de 2023 en CBC. Pregunta con Tom Energy. Existe una tradición india en la que se supone que el padre de un recién nacido debe susurrar oraciones al oído del bebé, dijo Hussain a Energy. Pero en lugar de orar, el padre de Hussain lo tomó en sus brazos y le cantó ritmos de tabla.
Hussain dijo que al principio su madre estaba molesta por esto, pero que su padre le dijo: “Esta es mi oración. Así es como oro”.
Ese susurro de ritmos duraría meses, dijo Hussain.
“Se imprimió en mi mente subconsciente”, le dijo a Energy.
Hussain, un niño prodigio, estaba de gira cuando tenía 12 años y actuaba junto a leyendas de la música clásica de la India durante su adolescencia. Durante una carrera que abarcó seis décadas, colaboró con otros músicos famosos, entre ellos el cantautor George Harrison, el saxofonista de jazz Charles Lloyd, el baterista Mickey Hart y el violonchelista Yo-Yo Ma.
Hussain también habló con Energy sobre el consejo que recibió durante una conversación con George Harrison sobre su deseo de tocar la batería y ser una “estrella de rock”.
Dijo que Harrison le dijo que “haga lo que quiera hacer”, pero que recuerde que él estaba aquí porque hizo algo que nadie más hizo.
“Como intérprete de tabla, eres único”, dijo Hussain que le dijo Harrison.
Mientras hablaba de música, Harrison sugirió que tomara todos sus conocimientos sobre la música rock y los plasmara en su forma de tocar la tabla. “Me puso en el camino correcto”, dijo Hussain, permitiéndole ser lo que llamó una “ventana al mundo del ritmo”.
“Fue un momento histórico muy, muy revelador en mi vida”, le dijo a Energy.
En 1973, Hussain formó la banda india de jazz fusión. shakti con el guitarrista de jazz John McLaughlin. La banda tocaba música de fusión acústica que combinaba música india con elementos de jazz, presentando un nuevo sonido al público occidental.
En 2024, Hussain se convirtió en el primer músico de la India en ganar tres premios Grammy en el mismo año.
Hussain shakti ganó Mejor Álbum de Música World, y su colaboración con Edgar Meyer, Béla Fleck y el flautista Rakesh Chaurasia ganó Mejor Interpretación de Música World y Mejor Álbum Instrumental Contemporáneo. Anteriormente había ganado un Grammy en 2009.
Recordado principalmente por su música, Hussain también es reconocido hoy por algunos por su amabilidad. Nikhil Taneja, cofundador de la organización de medios india Yuvaa, escribió sobre una ocasión en la que entrevistó a Hussain cuando period un joven periodista.
“Trató cada momento de nuestra conversación con tanta gracia, respeto y afecto como lo hizo con su público durante décadas como virtuoso de la tabla”. escribió Taneja, en una publicación en la plataforma de redes sociales Xanteriormente conocido como Twitter.
En 2023, Hussain recibió el Padma Vibhushan, el segundo premio civil más importante de la India.
El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó a Hussain de “verdadero genio que revolucionó el mundo de la música clásica india” y “un icono de unidad cultural”.
“También llevó la tabla al escenario mundial, cautivando a millones con su ritmo incomparable”. Modi escribió en una publicación en X..
A Hussain le sobreviven su esposa y dos hijas.
