I¿Hay algo que The Jerry Springer Present no haría? El impactante programa de entrevistas, un escenario para que las personas involucradas en triángulos amorosos lleguen a las manos, también presentó incesto, supremacistas blancos y un hombre que se casó con su caballo. “Le presenté a un chico que tenía una aventura”, cube Tobias Yoshimura, uno de los productores del programa. “Period un necrófilo. Ese fue derribado bastante rápido”. Quizás no tanto por cuestiones de gusto, sino por los aspectos prácticos de la televisión y cualquier esperanza de una buena escena de pelea. El tercer invitado, la impactante revelación de la pareja, cube Yoshimura con una sonrisa irónica, “tendría que ser un cadáver. Así que ese fue un paso demasiado lejos”.
El Jerry Springer Present, que se emitió desde 1991 antes de finalmente desaparecer en 2018, comenzó como un programa de entrevistas diurno mundano, dirigido por Springer, un presentador de noticias apacible y ex alcalde de Cincinnati. Amenazado con la cancelación debido a sus terribles índices de audiencia, su nuevo productor ejecutivo, Richard Dominick, la llevó en una dirección sensacionalista. Se convirtió en un fenómeno y en su apogeo a finales de los 90, sus índices de audiencia eran mayores que los de Oprah Winfrey. Los defensores de la moralidad realizaron protestas frente a los estudios; muchos otros afirmaron que había corroído a la sociedad estadounidense. Si vamos más allá, se podría argumentar que es (en parte) responsable de todo, desde lo peor de los actuality reveals hasta la forma en que la gente se comporta en las redes sociales e incluso el ascenso de Donald Trump. “Él tomó mi programa y lo llevó a la Casa Blanca”, dijo Springer en 2019.
Un nuevo documental de Netflix de dos partes, Jerry Springer: Fights, Digital camera, Motion, examina el ascenso y la influencia del programa 25 años después de su apogeo. El director, Luke Sewell, que es británico, recuerda haber visto a Jerry Springer cuando period adolescente “y haber pensado vívidamente: ¿cómo diablos es esto en la televisión? ¿Por qué esta gente hace esto? ¿Cómo consiguen que la gente actúe así? Comenzó a ver episodios antiguos en YouTube. “Se sintió tan crudo, visceral y descarado en la forma en que fue presentado, eso me sorprendió un poco”. Lo describe como una “especie de Coliseo romano: puro shock, puro espectáculo, pura confrontación. Y que tuviera tanto éxito claramente le abrió las puertas a los actuality reveals y, supongo, a algunas de las cosas que hay en el mundo hoy”.
El documental cubre el auge del programa y sus puntos más bajos: el momento en que invitaron al Ku Klux Klan; las historias tristes, impactantes y a veces repugnantes; y el asesinato de Nancy Campbell-Panitz por su exmarido, horas después de que se emitiera en julio de 2000 el episodio en el que aparecían, junto con la mujer con la que tenía una nueva relación. Un crítico de televisión describe a Dominick como un “Genio diabólico”: aparece en el documental, pero su admisión más reveladora proviene de una vieja entrevista de la BBC en la que cube que no hay línea que no cruzaría y que ejecutaría a alguien en televisión si pudiera.
Springer, que murió el año pasado, se negó a participar en el documental. Sin embargo, las imágenes lo muestran como un operador hábil, alguien que a menudo parecía desconcertado y consternado ante sus invitados y que rápidamente descartaba el programa cuando se enfrentaba a las críticas del público, como si se hubiera encontrado en él por accidente, mientras al mismo tiempo se beneficiaba. enormemente de ello. El documental sugiere que Springer, ex político demócrata y reportero político, había vendido su alma. “Creo que es difícil no sentirse así”, cube Sewell. “Ese programa no aportaba nada positivo al mundo y en el fondo parecía un hombre de principios, pero le trajo gran notoriedad, fama y riqueza. Diré que todos hablaban con mucho cariño de Jerry. Creo que una parte clave del éxito del programa fue él como presentador… Se le ha dado un camino bastante fácil porque piensas en el programa y luego piensas en él casi como algo separado; eso es algo bastante digno de lograr. Se podía ver al político talentoso”.
La gente llamaba para participar en el programa y, como uno más entre el puñado de productores, period trabajo de Yoshimura devolverles la llamada y valorar sus historias, y luego convencerlos, así como a otros que pudieran estar involucrados en cualquier situación espantosa. , para salir en la televisión y desnudarlo todo. “Es un juego de números, ¿verdad?” cube cuando hablamos por videollamada. “Cuantas más llamadas telefónicas hagas, más possible será”. Había hecho algunos trabajos en televisión, pero estaba trabajando en un bar de Chicago cuando consiguió el trabajo en Springer. “No sabía lo que estaba haciendo”, cube, pero resultó que period bueno en eso.
Yoshimura hacía principalmente programas sobre lo que él llama “historias de estilos de vida inusuales”. “En realidad no se trata de triángulos amorosos. Es más como: 'Tengo una mujer con un fetiche por la comida, pesa 750 libras y le apasiona mucho meterse en su jacuzzi, llenarlo con crema de maíz y nadar de espalda mientras lame los dedos de los pies de su amante secreto de 4 pies 1 pulgadas que es un maestro de mazmorra de esclavitud.' Es divertido y es una imagen que nunca olvidarás”.
Cube que no incluiría en el programa a nadie que fuera demasiado weak, pero se arrepiente un poco de aquellos que sí aparecieron. “Hay algunas cosas a las que me gustaría no haber abierto la puerta”, cita como ejemplo a algunos de los invitados con fetiches. ¿Alguna vez sintió que la gente fue explotada? Ese es un “término bastante fuerte”. No sé si lo llamarías explotación. Ir al Jerry Springer Present fue como entrar a la cúpula del trueno; eran juegos de gladiadores, y si no estabas listo para enfrentarte a 300 miembros de la audiencia gritándote, yo no había hecho mi trabajo. Así que te prepararé para eso, y si eso significa que tengo que animarte como un entrenador de fútbol en el entretiempo, lo haré. No creo que eso sea explotación”.
La mayoría de los invitados tenían un nivel educativo bajo, salarios bajos y provenían de zonas pobres de Estados Unidos (el llamado triángulo Springer, entre Tennessee, Ohio y Georgia). Algunos parecían tener problemas de salud psychological. Por muy condescendiente que sea, ¿tal vez necesitaban que alguien no los pusiera en la televisión para que les gritaran y se rieran de ellos? “Lo que esa afirmación me cube es que, a menos que pertenezcas a una determinada clase económica, no puedes aparecer en televisión, y eso es una tontería”, cube Yoshimura. “Por favor, díganme la diferencia entre la pelea que vi anoche en Actual Housewives of Beverly Hills y The Jerry Springer Present. Dinero. Esa es la única diferencia”. (Sewell, creo, está conmigo: el programa no “los mostraba en su mejor momento y no tenían ningún tipo de poder”.)
Si fue duro para los invitados, también lo fue para las personas que hicieron el espectáculo. Fue estresante: cada productor creaba un espectáculo por semana con varios invitados. Tenían que encontrarlos, convencerlos de que aparecieran, llevarlos en avión a Chicago y ocuparse de cualquier vacilación de último momento; no podían relajarse por completo hasta que esas personas salieran del escenario (o preferiblemente salieran furiosas), después de haber brindado mucho drama. Yoshimura los animaría de antemano, aumentando su entusiasmo, rociándolos con bebidas energéticas, tal vez incluso arrojando una silla al otro lado del vestidor. “Ahora que estás despierto, tal vez ahora entiendes lo que estás a punto de enfrentar”, cube.
En el documental, un invitado habló de cómo lo animaron a salir la noche anterior y a beber, y luego lo llevaron al estudio temprano en la mañana con muy poco sueño. Yoshimura menciona “meter la mano en sus cerebros” y presionar los botones que los encenderán. ¿No los estaba jugando? “No sé si se puede llamar jugar contra ellos. Sé cosas que realmente les duelen de la situación en la que se encuentran y sintieron con mucha fuerza que querían transmitir ese mensaje a la otra persona”. Todos querían estar en el programa, subraya. “No puedo obligarlos a subir al avión”. Pero una vez que estaban allí, ¿period su trabajo llevarlos a ese escenario? “Eso es cierto. Absolutamente, mi trabajo es asegurarme de que estén súper entusiasmados con lo que les espera”.
Soportó la presión, cube, “con enormes cantidades de tequila, cocaína y cualquier otra cosa que pudiera conseguir. Estaba en mal estado; fue muy duro para mí. No puedo hablar por todos los productores allí. Cada uno tenía su propia manera de desahogarse y la mía period la autodestrucción”. Dejó el programa después de verse destrozado por una historia particularmente espantosa sobre el abuso sexual de una joven por parte de su padre. “Es difícil vivir con ese tipo de cosas”.
Melinda Chait Mele, que trabajó con Yoshimura, no se autodestruyó de la misma manera, pero cuando la despidieron en 1999 (sin saberlo, había reservado invitados que resultaron ser falsos) cube que durmió durante tres semanas seguidas. Antes de comenzar a trabajar en The Jerry Springer Present en 1997, Chait Mele había trabajado para tabloides, incluido el Nationwide Enquirer. Como productora, solía trabajar en la oficina durante la noche y los fines de semana. “Fue una presión loca. Creo que todos lo sentimos”, cube. “Al mismo tiempo, fue una experiencia embriagadora. Estábamos en un programa tremendamente widespread. Fue súper emocionante”.
Chait Mele fue el productor del programa sobre bestialidad, incluido un hombre que se “casó” con su caballo, un episodio que fue retirado de la programación de la televisión estadounidense. “Eso fue una decepción para mí”, cube. “Todo el mundo lo sabe, pero nadie lo ha visto… Realmente siento que si se hubiera transmitido, la gente podría sentir diferente al respecto, porque en mi opinión period un programa principalmente sobre un hombre muy problemático que period muy público sobre su condición de hombre. hombre atribulado”.
¿Alguna vez sintió que alguna de las personas que puso tal vez no debería haber continuado, o no sabía muy bien en qué se estaban metiendo? “No”, cube ella al instante. “Mis historias trataban sobre familias, amantes y cosas así, así que cuando examiné a la gente, una de las preguntas que les hice fue: '¿Has visto el programa?' Si decían que no, yo les decía: 'Bueno, te recomiendo que lo veas, porque este no es un programa de entrevistas tranquilo y regular'.
“Creo firmemente que todas las personas que asistieron a ese programa realmente querían hacerlo. Quizás se arrepintieron, quién sabe: el resultado de un espectáculo 'secreto' [such as a lover revealed, or a paternity test] Puede que no haya salido como querían, o tal vez más tarde no salió como querían”. Ella insiste en que no estuvo involucrada en presionar a los invitados, ni siquiera amenazarlos con, como revela el documental, hacerlos pagar su propio viaje de regreso si se retiraban del espectáculo en el último minuto. “Es posible que haya dicho cosas así antes de que llegaran allí: no malgasten nuestro tiempo y dinero. Tuvimos esta perorata. Creo que fue más una táctica que cualquier otra cosa simplemente hacerles saber que había mucho en juego”.
En el documental, Chait Mele cube que la gente realmente pensó que el programa podría ayudar con sus problemas. Pero para los creadores, sólo se trataba de entretenimiento y scores, ¿no es así? “Quiero decir, para mí se trataba de scores, pero para ellos, se trataba de otra cosa. Y está bien: la vida tiene contradicciones. Vinieron porque quisieron y mucha gente pensó que Jerry iba a resolver todos sus problemas”. Muchos de los invitados al programa “se fueron a casa y vivieron sus vidas. Fue catártico. Tenían este ámbito donde podían decir literalmente lo que quisieran a estas otras personas y comportarse como quisieran. Realmente pudieron mostrar lo molestos y enojados que se sentían… Creo que Jerry los ayudó, a pesar de que fue un espectáculo explosivo”.
Chait Mele también cree que el programa jugó un papel cultural en “una relajación del management de las cosas. Creo que la gente se volvió capaz de expresarse de manera más abierta, más desagradable, más en la cara”. ¿Existe una línea directa entre Springer y Trump? En esa época, señala, Trump se apresuró a iniciar disputas públicas, “por lo que también fue parte de este avance hacia que estuviera bien decir cosas horribles a otras personas, simplemente decir lo que se te escape a la cara”. Yoshimura añade: “Creo que Trump allanó el camino para Trump. No creo que tuviéramos nada que ver con eso”.
Los invitados fueron arengados no sólo por Springer, sino también por el público, un precursor de la mafia en línea. “Aquí es donde creo que The Jerry Springer Present realmente fue una gran parte de un cambio en la forma en que las personas se comportan en público entre sí”, cube Chait Mele. ¿Se arrepiente de su parte en eso? “No, en realidad no. Sé que suena como una contradicción, pero estoy muy orgulloso de mi tiempo allí. No me arrepiento de mis reveals”.
Jerry Springer: Peleas, Cámara, Estrenos de Acción en Netflix el 7 de enero
