TLa queja de que hay demasiados libros no es nuevo. “Mi hijo, se advierte por ellos: de hacer muchos libros no hay fin”, se lee una línea en Eclesiastés, escrita al menos 2.000 años antes de la invención de la imprenta.
Ahora, el autor más vendido, Invoice Bryson, ha agregado su voz al coro milenario. Hay 200,000 libros publicados anualmente solo en el Reino Unido, “Más libros de los que podrías leer”, el escritor de notas de una pequeña isla le dijo a The Times. No está seguro de que el crecimiento en la autoedición, en specific, sea “un desarrollo saludable”. Dijo que le envían “muchos libros autoeditados, y la mayoría de las veces es solo la vida de una persona anónima, y no tiene interés”.
Bryson no está equivocado que la autoedición haya contribuido significativamente a Ebook Slop Mountain. Más de 2.6 millones de libros se publicaron en 2023, muchos de los cuales están cargados en la plataforma dominante, la publicación directa de Kindle de Amazon, y no todos pueden ser obras maestras. Sin embargo, la thought de que la autoedición es la reserva de aficionados sin esperanza que producen libros que nadie quiere leer está al menos una década desactualizada. La autora romántica Colleen Hoover construyó su audiencia a través de la autoedición y ahora ha vendido alrededor de 20 millones de libros. Sarah J Maas, la autora más vendida del mundo en 2024, comenzó a publicar su ficción de “romantasy” en FictionPress.com cuando tenía 16 años. Freida McFadden, la exitosa escritora psicológica de thriller, afirma generar el 60% de sus ingresos a través de KDP y ha seguido publicando su autoevaluación incluso a medida que las editoriales de los trabajadores de la transmisión la buscan.
“Ha habido esta sospecha de autores autoeditados desde el principio”, cube Kathryn Taussig de Storm, una de una nueva raza de editores digitales que están capitalizando lo que ella describe como una “revolución” en la autoedición. “Existe la percepción de que falta la calidad. Pero solo tienes que mirar las listas de más vendidas”.
De hecho, la autoedición ha permitido a los autores proporcionar con precisión El tipo de libros que la gente quiere leer, argumenta Natalie Butlin, directora de Inventive Insights en Bookouture, el editor digital líder del Reino Unido (que ahora es parte de Hachette). “Hay autores autoeditados que están haciendo millones pero no habrías oído hablar de ellos”, cube ella. El modelo ha sido particularmente exitoso en atender a los fanáticos de los géneros que han sido pasados por alto por los editores convencionales (por ejemplo, romances LGBTQ+ y romantasy) o tendencias que se considera que han pasado (como thrillers psicológicos o ficción jóvenes jóvenes distópicos).
Los multimillonos vendedores son atípicos, por supuesto, pero de nuevo, también lo es Bryson dentro del mundo de la publicación tradicional. Butlin cree que el beneficio actual de la autoedición es que permite a los escritores hacer ingresos cómodos en la mitad del mercado. Una encuesta de 2023 de 2,000 autores autoeditados por la Alianza de Autores Independientes encontró que casi la mitad excedió los $ 20,000 en ingresos y el 28% ganó más de $ 50,000, mucho más que la gran mayoría de los autores publicados tradicionalmente. “Si puede escribir un libro que la gente quiere leer y lo empaquete bien, puede ganar £ 25-30,000 por libro”, cube Butlin. “Realmente no es una expectativa irrazonable”. Mientras tanto, los autores publicados tradicionalmente recibirán un pago anticipado, generalmente pagado en cuotas: al firmar el contrato, después de enviar el manuscrito remaining y en la publicación. Los montos anticipados varían mucho según el autor, pero generalmente un autor debut puede esperar recibir entre £ 5,000 y £ 10,000 en whole. Después de eso, muchos autores “nunca vuelven a ver dinero”, cube Butlin: las regalías solo se pagan después de que el monto anticipado se haya recuperado a través de las ventas de libros.
El modelo de autoedición, por supuesto, solo es posible gracias a la tecnología digital. La mayoría de los libros electrónicos de autoedición (los servicios de impresión a pedido son relativamente nicho) y el motor actual es Kindle Limitless, el servicio de suscripción de Amazon, que permite a los lectores descargar 20 títulos a la vez por £ 9.49 por mes, pagando a los autores basados en la cantidad de páginas lecturas, un modelo que comparte características con el sistema de ingresos de minutos mejor apropiado de YouTube.
Los autores auto publicados más exitosos se han vuelto muy inteligentes en su búsqueda de páginas, cube Taussig, en muchos casos que emplean precisamente a los mismos editores independientes, artistas de portada y herramientas de formato como editores tradicionales. Pero su verdadera ventaja, cube ella, es el “ciclo de retroalimentación” en el que pueden entrar con sus lectores. “Estos escritores realmente escuchan lo que sus lectores dicen casi en tiempo actual. Piensan a qué personajes responden sus lectores y cómo incluirlos más. Es una calle de doble sentido de una manera que la publicación tradicional no es. Es por eso que han tenido tanto éxito. Y pueden mantener mucho más del dinero que han ganado”.
El otro lado de esa moneda está en picado los ingresos de los autores en la industria tradicional. La Sociedad de Licencias y Recolección de los Autores informó en 2022 que el ingreso promedio de los autores a tiempo completo había caído en un 60% desde 2006, a solo £ 7,000 al año. Ross Raisin, un aclamado novelista británico, describió recientemente la experiencia desinflable de publicar su cuarta novela, A Starvation, a las críticas positivas, solo para que una gran cadena de libros de la calle de la calle “no tenían espacio” en sus estantes.
De hecho, se podría argumentar que son los editores convencionales de los “5 Massive”: Penguin Random Home, Hachette, Harpercollins, Simon & Schuster y Macmillan, que son más culpables de sobreproducción. Butlin comenzó su carrera como agente literario, pero se desilusionó porque la publicación no estaba aprendiendo las lecciones de la industria de la música, que había sido completamente interrumpida por la tecnología digital. Ella sintió que la autoedición ofrecía más oportunidades. “Los editores tradicionales gastan la mayor parte de su presupuesto de advertising and marketing en los libros que han recibido los mayores avances y casi nada en los libros que no, por lo que la mayoría de los libros realmente no tienen la oportunidad”, cube ella. “Puedes hacer una suposición relativamente sensata sobre lo que se venderá, pero aún es esencialmente apostar”. Los editores terminarán con algunos éxitos enormes que cubren las pérdidas, pero lo que significa es que muchos autores terminan sintiendo que es su culpa cuando sus libros no se venden.
James McConnachie, editor del autor, la revista dirigida por la Sociedad de Autores, el cuerpo del escritor más grande del Reino Unido, pinta una imagen comparable. “Se publican muchos más libros de los que podrían tener éxito”, cube. “Este es principalmente un resultado pure de que los lectores sean impredecibles. Nadie puede publicar solo los bestsellers, por lo que la industria editorial está inevitablemente casada con un modelo de sobreproducción. Demasiados editores compran muchos libros y los publican relativamente baratos, subvestibles en la edición o comercialización mientras subsorsan gran parte del riesgo a los autores”.
después de la promoción del boletín
El problema es que el modelo funciona para los editores, cube McConnachie. “La industria no está rota”, cube, señalando las ganancias extremadamente saludables de los cinco editores grandes. “Pero el modelo se basa en el desequilibrio entre el autor y el editor compartido. Esa es una razón para el crecimiento de la autoedición. Puede parecer que obtienes una parte más justa, especialmente cuando los avances y las tasas de regalías son tan bajas, y los autores tradicionales están haciendo gran parte del advertising and marketing de todos modos”.
Aún así, la autoedición está lejos de ser una cura. Prospera en ficción comercial, pero la ficción literaria y la ficción infantil, que depende más de libros físicos y aclamación crítica, aún no han encontrado un nicho. Es bueno para proporcionar lo que los lectores quieren, pero no lo que podría desafiarlos: también hay muchos títulos mal editados y que persiguen algoritmos diseñados para explotar tendencias fugaces en KDP. Aunque tampoco es como si los editores tradicionales no fueran culpables de producir libros estacionales y basados en tendencias: tenemos que agradecer a HarperCollins por la serie Pumpkin Spice Café.
Más en serio, nadie con quien hablo tiene una respuesta convincente sobre lo que sucede cuando Amazon hace lo que las plataformas tecnológicas hacen invariablemente, lo que es apretar a sus clientes por más dinero. McConnachie siente que la industria ya está plagada de injusticia. “Es un poco como ser un YouTuber. Todos piensan que serán uno de los pocos que gana mucho dinero. En verdad, la gran mayoría solo alimenta a la máquina mientras el canal, Amazon, en este caso, hace una fortuna al explotar la cola larga”.
Por ahora, sin embargo, apenas parece una cosa horrible que haya diferentes maneras para que los autores ganen dinero. “Está haciendo que la publicación tradicional trabaje más duro”, cube Isobel Akenhead, directora editorial de Unbiased Press Boldwood Books. “No pueden ser complacientes porque ya no son los guardianes. No solo están compitiendo con otros editores. Están compitiendo con autores que ya no los necesitan
Siempre habrá personas que piensen que hay demasiados libros, pero no es como si alguien estuviera obligando a alguien a leerlos.
