TSu miércoles, 30 de abril, marca medio siglo desde la caída de Saigón. La adquisición de la capital de Vietnam del Sur, renombrada Ciudad de Ho Chi Minh, por las fuerzas de Vietnam del Norte reunió un país dividido por una guerra civil de décadas que mató a más de 3 millones de civiles, un triunfo de una visión del futuro de Vietnam a expensas de otro, con muchos atrapados peligrosamente en el medio.
Para los Estados Unidos, la caída de Saigón fue una humillación indiscutible y el last de lo que entonces fue su guerra más larga, una que mató a más de 58,000 militares, dividió una nación y solo se ha vuelto más ignominiosa con el tiempo. Cincuenta años después, la imagen es clara: la americanización de la Guerra de Vietnam fue una locura insondablemente costosamente costosa, mal manejada, incomprensiblemente horrible basada en mentiras políticas e inteligencia dudosa. Se enseña como un capítulo breve pero molesto en las escuelas estadounidenses, si es que se enseña en absoluto.
Pero como se describe en el punto de inflexión: la Guerra de Vietnam, una nueva serie de Netflix en el conflicto y su larga y oscura sombra, la guerra dejó una marca indeleble en la psique estadounidense que todavía es supera hoy. “La América que existía antes de que Estados Unidos se involucrara militarmente en Vietnam period un país radicalmente diferente al de Estados Unidos que surgió después de que nuestras tropas llegaron a casa”, dijo el director Brian Knappenberger. “Esa nueva América que surgió de este conflicto contenía las raíces de mucho de lo que afecta a nuestra sociedad hoy: alienación generalizada, cinismo profundo, profunda desconfianza en el gobierno, un colapso de nuestras instituciones cívicas”.
Ese cinismo surgió en gran medida de la desconexión del bostezo entre lo que el gobierno bajo John F Kennedy, Lyndon Johnson, Richard Nixon y Gerald Ford dijeron que estaba sucediendo, y lo que los estadounidenses aprendieron estaba sucediendo a través de las noticias, la experiencia de sus seres queridos o la ausencia de amores que nunca regresaron a casa. En los Estados Unidos, la creencia en las fuerzas armadas fue de sacrosanto a cuajada; La visión de uno del conflicto dependía de a quién escuchara. “Hay historia en el sentido de los hechos. Pero también hay historia como historias, como narrativas”, cube el historiador y escritor Viet Thanh Nguyen en el primer episodio de la serie. La aclamada novela de Nguyen en 2015, The Sympatyer, que rastrea las lealtad mutables de un topo norvietnamita durante muchos años, se abre durante la caída de Saigon CataclySmic o, dependiendo de con quién hables, triunfante, de Saigon; Como refugiado de Vietnam del Sur en Estados Unidos, cube Nguyen, period consciente de cómo “en ambos países, hay historias profundamente conflictivas. Eso es parte de lo que condujo a la guerra en Vietnam”.
En cinco capítulos de aproximadamente 80 minutos, la serie de Knappenberger profundiza en esas historias, colocando una narrativa subjetiva, entre ellos, el firme binario de la democracia del comunismo que sufrió la participación de los Estados Unidos y la leonización de Ho Chi Minh en el norte, sobre una línea de tiempo clara de los acontecimientos. Knappenberger también dirigió entradas de punto de inflexión en la Guerra Fría y la Guerra contra el Terror, dos conflictos inextricables de la guerra de Estados Unidos en Vietnam; Como en esos programas, la Guerra de Vietnam procede cronológicamente, cubriendo cuatro administraciones presidenciales de los Estados Unidos que comienzan con John F Kennedy, quien inicialmente intensificó la participación militar estadounidense en Vietnam del Sur bajo la apariencia de “asesorar” a sus militares contra la invasión comunista actual y percibida del norte.
El conflicto en Vietnam marcó no solo un cambio marítimo en el papel de Estados Unidos en el escenario mundial, sino en cómo se documentó la guerra. La serie se basa ampliamente en las imágenes de archivo de CBS, uno de los medios de periodismo estadounidenses preeminentes en Vietnam, cuyos reporteros fueron responsables de algunas de las descansos más grandes con la línea del partido del ejército estadounidense. Para los espectadores de vez en cuando, el metraje “nos acerca mucho más a la realidad de lo que está sucediendo de una manera que la gente encontró muy, muy impactante”, dijo Knappenberger. Desde entrevistas con los gruñidos de EE. UU., Preguntando abiertamente por qué están peleando, hasta imágenes gráficas de mujeres y niños masacrados por soldados estadounidenses en mi lai, hasta tumbas en masa en Hue después de la brutal ofensiva de tet de Vietnam, el público estadounidense se inundó con la horrible realidad de la guerra con una cercanía revolucionaria y escalofriante.
La serie también proporciona una proximidad impresionante al pensamiento de los presidentes estadounidenses, debido a su grabación aparentemente ingenua de todas las reuniones y llamadas telefónicas de la Oficina Oval. Knappenberger y su equipo clasificaron cientos de horas de estas cintas, desde Kennedy hasta Nixon, que revelan cómo la guerra “a menudo fue luchado por razones políticas, y que muchas de las decisiones sobre qué hacer en Vietnam, particularmente el proceso de paz, realmente estaban siendo impulsadas por la política electoral en los Estados Unidos”, dijo Knappenberger. Como más tarde reveló en los documentos del Pentágono, los funcionarios estadounidenses sabían en 1967 que Estados Unidos nunca “ganaría” decisivamente contra el North Vietnam y el Movimiento de Liberación del Pueblo, conocido coloquialmente como el Viet Cong, y engañaría al público para que continúe de todos modos. “Nadie quería ser el presidente que perdió Vietnam”, dijo Knappenberger, “y a menudo eso tenía prioridad sobre los vietnamitas y los estadounidenses muriendo en un conflicto que nunca resolvería la forma en que Estados Unidos quería que se resolviera”.
El peaje de ese conflicto, para civiles y soldados, combatientes y manifestantes por igual, está claro a través de un impresionante conjunto de entrevistas, incluidos numerosos participantes vietnamitas de varias facciones del conflicto civil. “Muy a menudo los eventos de esta guerra se dicen solo desde la perspectiva estadounidense”, dijo Knappenberger. “Pero en Vietnam, es importante recordar que esta period una guerra civil tanto como cualquier otra cosa. La comprensión de estos eventos no puede separarse del hecho de que hay dos partes diferentes de este país que tenían visiones muy, muy diferentes de lo que podría ser su futuro”. Esas visiones se astillaron a lo largo de líneas superpuestas y confusas: voluntarios de Viet Cong, más del 70% de las cuales eran mujeres, que experimentaron brutalidad del gobierno de Vietnam del Sur y/o soldados estadounidenses; Leales de Vietnam del Sur que creían en la democracia de alguna forma; soldados del norte y sur perseguido por la violencia; Los ciudadanos cotidianos de ambos lados se detuvieron en la guerra; Millones de refugiados a los Estados Unidos, Canadá y otros países.
Knappenberger, cuyo padre sirvió en Vietnam, también toma tiempo para las diversas experiencias de los veteranos estadounidenses, muchos de los cuales fueron reclutados en el conflicto involuntariamente o experimentó una profunda desilusión cuando se enfrentan a evidencia de la locura de la guerra. Es cierto, ya que la serie cuenta con detalles nauseabundos, que Estados Unidos cometió muchas atrocidades en Vietnam: “simplemente buscas a las personas y las matas. Y las matas de cualquier forma que quieras”, Scott Camil, un soldado estadounidense que luego llevó a los veteranos de Vietnam contra la guerra, los recuerdos de la mentalidad alentados por los líderes militares estadounidenses en Vietnam. El testimonio de Camil ante el Congreso inspiró la canción de Graham Nash, ¡oh! Camil (el soldado de invierno). También es cierto que la guerra fue el infierno, y el sentimiento público contra ella o el desprecio absoluto por los veteranos alienaron a muchos hombres traumatizados por su experiencia. “Está claro que esta guerra sigue siendo una herida abierta de dolor y trauma para tanta gente”, dijo Knappenberger.
La Guerra de Vietnam ofrece lecciones claras de falibilidad y arrogancia estadounidenses, la intratabilidad del conflicto político, los riesgos de una rama ejecutiva sin escrúpulos, coercitivas e infantil como lo demuestra Nixon, el profundo desperdicio que es la guerra. Y, sin embargo, como señala explícitamente la serie, Estados Unidos ha repetido muchos de los mismos errores. Las imágenes de las protestas del campus en la década de 1960 reflejan aquellos hoy en día que piden el fin del apoyo militar estadounidense de la guerra de Israel en Gaza, que nuevamente ha destruido la vida de demasiados civiles inocentes. Las imágenes de la caída de Saigón anuncian inquietantemente la misma escena en Kabul 46 años después, cuando Estados Unidos se retiró de 20 años de contrainsurgencia en Afganistán en un drama infernal de caos, devastación y promesas rotas.
Entonces y ahora, “¿Tienes este creciente sentido de quiénes somos como país?” dijo Knappenberger. “¿Cuál es nuestro papel en términos de uso de nuestro ejército en todo el mundo? ¿Y por qué no aprendimos? ¿Somos los Estados Unidos de Amnesia?”
La serie existe, en parte, para volver a contextualizar recuerdos de Vietnam para aquellos que lo vivieron. Y, en parte, informar a quienes saben poco al respecto pero crecieron en un país con forma del conflicto. “Espero que muchas personas que nacieron mucho después de estos eventos vean algo de nuestros tiempos y relevancia aquí”, dijo Knappenberger. “Que pueden entender, y pueden informar sus vidas y decisiones, ya que las personas más jóvenes y más jóvenes terminan continuando este drama humano, a medida que avanza la historia”.
