El Arsenal anotó un gol tardío para lograr una victoria por 3-2 sobre el Bayern de Múnich en la Liga de Campeones Femenina de la UEFA.
Los Gunners estaban ansiosos por ahuyentar los fantasmas del pasado después de caer por 5-2 en el partido de ida de octubre. Una victoria bajo las luces de Meadow Park aseguraría que cualquiera de los equipos pudiera arrebatar el primer puesto de su grupo, y el equipo de Renee Slegers sólo necesitaría un empate.
Los aficionados en Meadow Park disfrutaron de un espectáculo europeo, ya que ambos equipos lucharon bajo las luces en un clásico de la Liga de Campeones. Un gol en propia meta levantó el ánimo del Arsenal al principio, pero un doblete de Magdalena Eriksson devolvió al Bayern de Múnich a la liga al comenzar la segunda parte.
Ambos equipos esperan ahora con impaciencia el sorteo de cuartos de last que decidirá a quién se enfrentarán en la Liga de Campeones. El sorteo tendrá lugar el 7 de febrero y los cuartos de last se celebrarán los días 18/19 y 26/27 de marzo.
Cómo se desarrolló el juego
No pasaría mucho tiempo antes de que los Gunners hicieran sangre, ya que Caitlin Foord cabeceó un tiro de esquina preciso de Kyra Cooney-Cross desde corta distancia. Una interpretación de 'Voulez-Vous' de ABBA resonó en Meadow Park mientras los fanáticos de los Gunners cantaban el nombre de Foord en celebración.
Después de marcar nueve goles en diez partidos, Alessia Russo puso a prueba su forma de disparar enfrentándose a dos defensores del Bayern en el borde del área. Capaz de maniobrar para desviar el disparo, el disparo salió muy por encima del travesaño.
Con su lugar en la cima del grupo ahora amenazado, el Bayern estaba ansioso por empatar. Un cabezazo desesperado de Steph Catley despejó el peligro de un disparo de Klara Bühl, pero el despeje sólo llegó hasta Giulia Gwinn, que disparó a la grada.
Bühl probó los ángulos mientras pasaba a Emily Fox por el lado izquierdo, pero su disparo fue rechazado por Daphne van Domselaar, quien desvió el balón a córner. La esquina causó estragos para los Gunners, pero fue Catley quien pudo despejar el peligro mientras la afición native dejaba escapar un suspiro de alivio.
Los gigantes alemanes recuperaron uno en el minuto 38, cuando Georgia Stanway superó a Russo en el segundo palo de un saque de esquina de Gwinn antes de que Magdalena Erikkson disparara a casa para igualar el marcador.
La segunda mitad comenzó con cautela, pero fue el Arsenal quien tuvo la oportunidad de oro para tomar la delantera. Blackstenius encontró su paso por el ancho y superó a la portera del Bayern Ena Mahmutovic, pero desperdició la oportunidad de aprovechar la oportunidad.
Los gigantes alemanes fueron mucho más clínicos en el otro extremo, cuando un brillante envío de Gwinn flotó gracias a un toque de Eriksson para superar a Daphne van Domselaar y darle al Bayern la ventaja.
Meadow Park disfrutó de un partido de fútbol de principio a fin, mientras otra jugada a balón parado preparó a los Gunners para la gloria. Un magnífico lanzamiento de McCabe colocó a Russo en el segundo palo, y el delantero inglés anotó el empate desde lejos.
Si el partido no period lo suficientemente emocionante, alcanzaría nuevos niveles en el minuto 85 cuando el Arsenal recibió un penalti por una mano dentro del área. Fresco, tranquilo, sereno, Caldentey. La maestra española disparó su tiro desde el punto y ganó el juego para los Gunners de manera notable.
Consulta aquí las valoraciones de los jugadores del Arsenal vs Bayern de Múnich.
Si algo aprendimos desde el inicio de la temporada 2024/25 del Arsenal con Jonas Eidevall es que fueron los primeros en dar marcha atrás en una pelea. Los Gunners estuvieron nada menos que mediocres y se retiraron ante la primera señal de adversidad. Pero recientemente, no podría estar más lejos del caso.
Renee Slegers hace que estos jugadores se vuelvan a enamorar del fútbol, y ya quedaron atrás los tiempos en los que los Gunners bajaban la cabeza después de encajar un gol por 2-1. Ayudado por el ruido de los fieles de Meadow Park, el Arsenal demostró que ha recuperado su espíritu de lucha en las últimas semanas.
El empate de Russo en 2-2 fue lo más parecido que han visto los fanáticos del Arsenal desde su enérgico esfuerzo en la campaña 2022/23 plagada de lesiones, y la transformación de mentalidad desde que Slegers asumió su cargo es un soplo de aire fresco.
“La Navidad pasada te di mi corazón, pero al día siguiente tú lo regalaste. Este año, para salvarme de las lágrimas, se lo daré a Renée Slegers”, cantaba en números el North Financial institution. Los aficionados del Arsenal están convencidos, ¿deberían estarlo todos los demás también?
Slegers se ha mantenido invicto en 11 partidos consecutivos como entrenador en jefe interino y el Arsenal ha vuelto a jugar su emocionante estilo de fútbol.
El técnico holandés ha desbloqueado potencial, con Russo anotando 10 goles en 11 partidos después de comenzar la campaña 2024/25 sin goles en ocho partidos. Catley y Williamson se han adaptado a sus roles como pareja de centrales y han ejecutado sus planes de juego de manera brillante, y los Gunners lucieron tranquilos en todas las áreas del campo.
Ahora que vencen al Bayern de Múnich, ¿qué más pueden buscar los de la trastienda en su búsqueda de un entrenador?
Hemos visto destellos del trabajo que Alessia Russo y Stina Blackstenius pueden hacer juntas para impulsar a este Arsenal. Esos momentos a menudo se han producido recientemente en las últimas etapas de los partidos de la Superliga femenina (WSL), cuando Blackstenius se aproximaba y Russo volvía a ocupar el puesto de mediocampista. Esto a menudo ha funcionado para beneficiar el ataque del Arsenal, pero esta noche no hizo más que obstaculizarlo.
La pareja comenzó juntos la semana pasada contra el Valerenga, con Russo en la banda. Este fue un movimiento excepcional por parte de Slegers, ya que la habilidad de Russo para invertir combinada con la fuerza de Blackstenius en el ataque realmente hizo que la actuación fuera emocionante. Aunque contra el Bayern de Múnich, parecía que los dos estaban perdidos en la traducción.
Después de haber marcado nueve goles en diez partidos, quizás la decisión de poner a Russo en el mediocampo significó que no pudo dejar una huella inmediata en el juego. La delantera inglesa parecía un poco desarticulada y no pudo alinear sus carreras al ritmo de las de Blackstenius.
El segundo gol del Arsenal fue suficiente para mostrar el puro instinto de delantero de Russo, al rematar una volea desde lejos después de una carrera oportuna hacia el segundo palo. La joven de 25 años está en plena forma y su nombre debería ocupar el primer lugar en la ficha del equipo, en el número nueve.
