Dach de Canadiens enfrenta duras verdades y trabaja para crecer a través de la adversidad

BROSSARD, Que. — Hay toda una generación de fanáticos del hockey que no saben cómo period Nathan MacKinnon antes de convertirse en el jugador que ahora ven dominar la NHL todas las noches.

Es posible que no hayan estado presentes para ver sus primeras cuatro temporadas en la liga, cuando solo mostró destellos de darse cuenta del gran potencial que tenía como primera selección normal del Colorado Avalanche en 2013. Y si no lo fueron, probablemente No sabía mucho sobre la búsqueda private que emprendió para cambiar su trayectoria antes de la temporada 5.

MacKinnon detalló el proceso de pasar de producir habitualmente entre 50 y 63 puntos a alcanzar repentinamente los 90 y nunca mirar atrás. Los chiclets escupiendo podcast en 2019, y vale la pena escucharlo para cualquiera que quiera entrar en la mentalidad de un atleta que busca desbloquear toda su capacidad.

Para aquellos que sólo quieren la sinopsis, MacKinnon habló, y ha hablado mucho desde entonces, sobre contratar a un psicólogo deportivo para que lo ayude a manejar la presión de estar a la altura de su enorme facturación y la necesidad de dejar de jugar al juego de las comparaciones y centrarse únicamente en sí mismo. También habló de haber trabajado siempre duro antes, pero de darse cuenta de que había otro nivel al que llegar en ese departamento, y fue fascinante.

A menudo, lo que impulsa ese nivel de introspección es una lucha extensa. Invariablemente, un jugador que nunca ha pasado por eso antes (porque siempre ha sido el mejor en todos los demás niveles) sufre más de lo que espera.

Y entonces, con suerte, la realidad te golpea: que esta es la mejor liga del mundo y que está llena de jugadores que se mueren por demostrar que son mejores que tú, y que lo que te hizo exitoso antes de llegar debe desarrollarse considerablemente para que puedas disfrutar de la liga. mismo tipo de éxito que disfrutaba anteriormente.

MacKinnon estaba hablando de cómo lidió con la realidad con el equipo de Chiclets menos de dos meses después de que Kirby Dach fuera seleccionado tercero en la normal por los Chicago Blackhawks. En aquel entonces, estaba a dos semanas de cumplir 23 años.^tercero cumpleaños y dos temporadas después de una temporada de 16 goles y 53 puntos que lo vio terminar con -14 y lo dejó decidido a asegurarse de que su próximo paso no fuera hacia atrás.

Dach tiene ahora 23 años. No lo estamos comparando a él y a MacKinnon como jugadores, pero lleva 243 juegos en lo que se suponía sería una carrera más prometedora de lo que ha sido hasta ahora. Está llegando a la misma encrucijada que MacKinnon alcanzó después de 300 juegos en su carrera, y no es coincidencia que esté allí ahora, inmediatamente después de su mayor lucha hasta el momento.

Dach sabía que esta temporada iba a ser difícil para él sin importar qué, ya que venía de una reconstrucción del ligamento cruzado anterior y del ligamento colateral medial por una lesión en la rodilla que lo mantuvo fuera de todos los juegos excepto dos la temporada pasada.

“Sabía que llevaría tiempo”, nos dijo Dach el miércoles. “Estuve en casa el verano pasado (en Fort Saskatchewan, Alta.) viendo correr a los Oilers con mis amigos, viendo cómo Connor Brown (quien se rompió el ligamento anterior cruzado la temporada anterior) había luchado todo el año antes de jugar de manera increíble en los playoffs, y estaba pensando en ello”.

Pero nada podría haber preparado adecuadamente a Dach para lo que realmente sería vivir.

Su juego había mejorado significativamente desde donde estaba durante tres temporadas de altibajos con los Blackhawks, y luego fue completamente cerrado por un golpe. Comenzar de nuevo ha sido un proceso mucho más lento de lo que hubiera esperado, y la decepción de producir sólo dos goles y nueve puntos y lucir una calificación de -22 a lo largo de 31 juegos ha sido una pesada carga para él.

Dach no hubiera deseado que las cosas hubieran llegado tan lejos, pero tal vez tuvo que ser así simplemente para llevarlo a algunas realizaciones importantes que espera que lo impulsen hacia adelante.

La primera fue que incluso si Dach pensaba que estaba haciendo todo lo posible para mitigar la dificultad de regresar de su lesión, había una inversión más fuerte que hacer.

“Lo miré hace unas tres semanas y decidí profundizar y hacer todo lo posible para darme la mejor oportunidad y darles a mis compañeros y entrenadores la mejor versión de mí”, dijo. “Me comprometí a encontrar ese nivel adicional de impulso y compromiso con el juego y a hacer todas las pequeñas cosas antes y después de la práctica, en el gimnasio y en los días libres: tratar bien mi cuerpo y asegurarme de que estoy haciendo las cosas correctas para sentirse bien para el día siguiente: desarrollar mejores hábitos.

“Creo que hay mucho trabajo fuera del hielo y cosas que hago solo cuando no hay nadie cerca. Si tenemos la oportunidad algunos días, a veces salgo temprano cuando no hay nadie cerca y patino solo para sentir el disco. Y en el gimnasio, no se trata sólo de hacer todo duro ese día, sino más bien de constancia, desarrollo y hacer todo bien; No exagerar, pero tener esa consistencia para, con suerte, cambiar el diseño de mi temporada y mi trayectoria”.

No ha sucedido todavía, pero nunca sucedería si Dach se negara a enfrentar algunas verdades duras con las que está lidiando actualmente.

Le preguntamos si abordaría la preparación del verano pasado para esta temporada de manera diferente y dijo: “Seguro”.

Dach añadió que darse cuenta lo está ayudando ahora y debería ayudarlo el próximo verano, independientemente de si su inversión adicional en el trabajo precise da frutos de aquí a entonces.

Podría enfrentar más adversidades en el futuro, pero no necesariamente lo ve como algo malo.

“Creo que este año, sinceramente, se ha sentido como un montón de pruebas”, dijo Dach. “Honestamente, siento que he aprendido muchas lecciones, he reprobado mucho y he retomado muchas clases. A través de esos momentos difíciles, esos momentos oscuros, esos fracasos, aprendes y mejoras. Con el tiempo, se construye y te conviertes en la persona y el jugador que quieres ser. Lo que estoy tratando de hacer es aprender esas lecciones de lo que tal vez debería haber hecho el verano pasado y lo que necesito hacer el próximo verano y lo que estoy haciendo ahora durante la temporada y cómo necesito continuar con eso para que Lo llevaré al próximo verano y lo aprovecharé y no me pondré en una situación en la que retroceda más”.

El entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis, claramente quiere lo mismo para el jugador.

Su apoyo a Dach, en ocasiones, ha provocado la ira de muchos fanáticos de los Canadiens, quienes preferirían ver a St. Louis colocar a Dach en la banca cada vez que tiene un turno decepcionante o malo.

Pero el entrenador está equilibrando acciones como esas (y algunas conversaciones difíciles con el jugador) con el cuidado necesario para obtener algo más de él en el futuro.

Es lo que St. Louis cube que está haciendo con todos los jugadores jóvenes que tienen el alto potencial para ayudar a convertir a los Canadiens en un equipo ganador en el futuro.

“Siempre les digo a nuestros jugadores jóvenes que estoy trabajando más por su futuro como jugadores y no necesariamente por quienes son hoy como jugadores”, dijo. “Eso es parte de intentar que los jugadores jóvenes evolucionen, porque eso es lo mejor para su futuro y, más aún, para el futuro del equipo”.

Es difícil imaginar que el enfoque opuesto sería mejor para Dach en estos momentos.

Que su frágil confianza sea pisoteada no ayudará.

“Es bueno tener un entrenador que cree en ti y quiere que mejores y no simplemente te excluye y te rechaza”, dijo Dach. “Creo que cuando, como jugador, te encuentras en un mal lugar, tu juego o tu carrera pueden descarrilarse y dejarte sin siquiera saber cuál será el siguiente paso. Ha sido agradable contar con su apoyo, el de mis compañeros de equipo, los entrenadores y todos aquí. Ha habido conversaciones difíciles y ha habido cosas que he necesitado limpiar en mi juego por mi cuenta. Estoy tratando de limpiar eso cada vez más con cada partido y ser mejor”.

Gran parte de ese trabajo se realiza fuera del hielo, en segundo plano, tanto en el lado físico como en el psychological.

Esa reinversión hace unas semanas fue precedida por una completa desvinculación de las redes sociales, y Dach espera que todos los cambios que ha realizado le ayuden a convertirse en el jugador que él (y muchas personas a su alrededor) creían que podía ser cuando ingresó por primera vez a la liga.

Se necesita tiempo, se necesita lucha y se necesita enfrentar verdades duras, como lo hicieron MacKinnon y muchos otros antes que él.

De eso se da cuenta Dach esta temporada.