NUEVA ORLEANS-Los Pelícanos de Nueva Orleans despidieron el lunes al jefe de operaciones de baloncesto David Griffin, terminando un capítulo de seis años durante el cual el membership reclutó a la ex superestrella del duque Zion Williamson, pero aún luchó para ganar constantemente con tres entrenadores diferentes.
Griffin, cuyo título fue Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de Baloncesto, deja su cargo un día después de una derrota de 115-100 ante Oklahoma Metropolis que extendió el patín de la temporada plagado del membership plagado de lesiones a siete juegos.
“Esta fue una decisión difícil, pero que creo que es necesario en este momento aportar un nuevo enfoque a nuestra oficina principal y construir una cultura que brinde un éxito sostenible”, dijo la propietaria de los Pelicans, Gayle Benson, en una declaración escrita.
El récord de 21-61 de los Pelicans, cuarto peor en la NBA esta temporada, fue la segunda característica de la franquicia desde que llegó a Nueva Orleans en 2002 y lo peor desde la temporada 2004-05, cuando el membership, luego llamó los Hornets, fue 18-64.
Pero los fracasos de los Pelicanos esta temporada, el primero en los últimos cuatro sin un puesto en la postemporada, parecían menos vinculados al nivel de talento en la lista que a la salud de todos sus titulares e incluso reservas destacadas.
Las lesiones fueron tan desenfrenadas que Griffin nunca tuvo que ver a los mejores jugadores en el equipo que reunió el verano pasado, todos juegan juntos bajo la dirección de Willie Inexperienced, el entrenador que contrató hace cuatro años.
El futuro de Inexperienced sigue siendo incierto y podría ser decidido por el reemplazo de Griffin que aún no se ha nombrado. Una persona con conocimiento de la situación confirmó el lunes que los Pelicans han tenido discusiones para medir el interés de Louisiana Native Joe Dumars en el trabajo, informó por primera vez ESPN. Dumars es un ex ejecutivo del año de la NBA y actualmente vicepresidente ejecutivo en la oficina de la liga. La persona habló con Related Press bajo condición de anonimato porque ninguna de las partes anunció las conversaciones públicamente.
“No he tenido ninguna discusión, todavía hay conversaciones”, dijo Inexperienced el domingo cuando se le preguntó sobre su futuro con el membership. “No lo hice muy bien. Tengo que tener una propiedad whole de dónde estamos como equipo. Fallamos. Fallé”.
Pero Inexperienced dijo que esperaba que la evaluación del membership sobre él incluyera las tres temporadas anteriores, cuando Nueva Orleans se clasificó para el juego de la Conferencia Oeste y dos veces avanzó a una serie de playoffs de primera ronda.
“Creo que es importante. Intentas mirar el cuerpo del trabajo”, dijo Inexperienced. “Pero no me di este trabajo. Tenía que ser elegido para este puesto, y estoy agradecido”.
Inexperienced sucedió a Stan Van Gundy, quien fue despedido en 2021 después de solo una temporada que no es de juego. Van Gundy fue contratado en 2020 después de que Griffin despidió a Alvin Gentry, un entrenador que heredó en 2019 y mantuvo en su lugar para una campaña que también terminó por debajo de la postemporada.
Esta temporada, Williamson se perdió 52 juegos debido a varias lesiones, siendo su tensión en los isquiotibiales la peor de ellos.
El guardia inicial Dejounte Murray, visto como la adquisición de más alto perfil del membership la última temporada baja, perdió 51 juegos debido a lesiones de mano y Aquiles.
Herb Jones, reconocida como uno de los mejores jugadores defensivos de la NBA, se perdió 62 juegos con repetidas lesiones en el hombro derecho.
El ala de alta puntuación Brandon Ingram, quien comenzó esta temporada descontento por la falta de una extensión de contrato que buscaba, apareció en solo 18 juegos con Nueva Orleans debido a una lesión en el tobillo antes de ser cambiado a Toronto en febrero.
Trey Murphy III se perdió 29 juegos con múltiples lesiones.
Griffin, quien no habló con los medios el domingo, se unió a los Pelicans en 2019. Poco después, los Pelicans ganaron la lotería del draft de la NBA, dándoles la oportunidad de redactar a Williamson, el mejor prospecto basic de consenso de ese año.
Pero lo que parecía ser buena fortuna en ese momento en retrospectiva se parece más a una maldición.
Plagado de lesiones, Williamson se ha perdido 258 de 472 juegos de temporada common desde que fue reclutado, y nunca ha aparecido en un juego de postemporada.
Los Pelicans tienen un récord de la temporada common de 209-263 desde que Griffin llegó y reclutó a Williamson, y el membership perdió a ambos de la serie de playoffs de primera ronda que alcanzó durante ese período.
El récord de esta temporada también fue el peor de los Pelicans desde que el difunto esposo de Benson, Tom, compró el membership en 2012.
Esos resultados han dejado un aire de incertidumbre alrededor de la próxima temporada baja de los Pelicans, no solo para la oficina principal y el cuerpo técnico.
“Realmente no sabemos quién volverá. Solo estoy tratando de ser honesto contigo”, dijo Murphy. “Nadie está a salvo”.
