Lane Hutson llevaba más de un minuto en su turno de tiempo further de tres contra tres cuando cortó un pase de dos contra uno que Aliaksei Protas había marcado para John Carlson y comenzó la jugada que le dio a los Montreal Canadiens una merecida victoria por 3-2. sobre las capitales más importantes del Este en Washington.
Fue la asistencia número 28 de Hutson en la temporada y, apropiadamente, surgió de un brillante esfuerzo defensivo que casualmente envió a Cole Caufield y Nick Suzuki a las carreras en un dos contra uno.
Porque a pesar de toda la tinta que se ha derramado sobre la perspicacia ofensiva de Hutson (sobre sus tobillos que cuelgan de la línea azul y su capacidad no sólo para ver pases que otros no concebirían sino también para ejecutarlos con regularidad), el niño no lo haría. No tengo la oportunidad de mostrar nada de eso sin hacer todas las demás cosas por las que apenas recibe crédito en el otro extremo del hielo. Entonces, verlo todo unido en una sola obra fue apropiado.
¿Sabes qué más period apropiado? Escuchar a un jugador que ha estado cerca de Hutson alardear de su juego defensivo ante los periodistas en Capital One Area después de la victoria.
“Lane es increíble”, dijo el portero Jakub Dobes, quien mejoró a 3-0 en las primeras tres aperturas de su carrera en la NHL.
“Él juega muy bien ofensivamente, obviamente, pero su juego defensivo también es bastante bueno. Así que me alegro de que esté en nuestro equipo”.
Es un sentimiento que todos los jugadores de los Canadiens comparten naturalmente.
E imaginamos que los ejecutivos de los otros 31 equipos se están castigando por permitir que el jugador de 20 años llegue al puesto 62 en la common a Montreal en el Draft de 2022.
En ese momento, algunos de ellos pueden haberse preguntado cómo un frijol de cinco pies nueve pulgadas como Hutson podría algún día manejar la presión que jugadores como Protas, de seis pies seis pulgadas y 225 libras, pueden aplicar en este nivel, pero ninguno de ellos. Deberíamos cuestionarlo ahora.
Eso no significa que Hutson sea perfecto a la defensiva. Si lo fuera, no tendría -9 en sus primeros 43 juegos de la NHL.
¿Hutson ha tomado decisiones equivocadas con el disco en su propia zona aquí y allá? ¿Se ha visto alguna vez superado en fuerza en las esquinas y delante de su propia portería? ¿Se ha perdido cobertura de vez en cuando?
La respuesta es sí en todas las cuentas. Por lo tanto, las estadísticas subyacentes muestran una imagen menos favorable de su juego defensivo que la que ves en esta página.
Pero no se confiaría en que el niño estuviera en el hielo durante casi 23 minutos por juego si todo lo que pudiera hacer fuera colgarse y pasar, y la concept de que es un riesgo sin el disco no podría estar más lejos de la realidad.
Lo que vimos en el partido del viernes fue un ejemplo tras otro de cuán confiable es Hutson fuera del disco: la última jugada que hizo antes de que Suzuki anotara fue la más evidente.
Son los sutiles a los que debes prestar atención, para apreciar realmente lo que este jugador es capaz de hacer defensivamente.
Exactamente 30 segundos antes de interrumpir el pase de Protas a Carlson, Hutson hizo su jugada más sutil y recuperó el impulso perdido por la derrota de Jake Evans en el tiempo further inicial. Todo lo que hizo fue sacar el disco del palo de Carlson en la zona de Montreal con un management del palo perfectamente sincronizado.
Una pequeña jugada como esa es fácil de pasar por alto, y aún más fácil de olvidar cuando Hutson mueve el disco hacia el hielo y casi envía a Caufield en una escapada, pero de eso está hecho su juego defensivo.
Hutson tiene que ser bueno con su bastón para compensar su falta de tamaño, y el resto lo hace con su cerebro y sus pies, que parecen funcionar ritualmente en perfecta armonía. Esos activos lo convierten en un jugador de élite a la hora de alejar a los jugadores de las zonas de peligro y le permiten recuperarse rápidamente cuando pierde posición. El resto se cut back a una competitividad implacable que cualquiera que lo haya visto jugar ha identificado fácilmente.
Todas estas características tienen al nativo de Chicago en la carrera por el Trofeo Calder, pero también han hecho mucho para ayudar a los Canadiens a cambiar su temporada.
Y no fueron sólo un par de jugadas que hizo Hutson en tiempo further las que ayudaron a marcar la diferencia en la victoria que llevó a los Canadiens a 20-18-3 el viernes; Fue toda su actuación la que les ayudó a dominar las Capitales.
Comenzó sin el disco, como parte de un esfuerzo por mantener a Washington en solo 17 tiros a la purple.
Los Canadiens vieron a los Capitals con un par de juegos de poder y una ventaja de un gol temprano, pero no les dieron casi nada más antes de que el punto 42 de la temporada de Suzuki terminara.
Caufield anotó su gol número 23 para poner a los Canadiens en el tablero en el segundo período, Josh Anderson anotó con falta de private para darles una ventaja de 2-1, y todos pisaron el acelerador para controlar el juego.
Period difícil jugar contra los Canadiens.
“Es compromiso”, dijo el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis. “Es el compromiso lo que muestra cómo valorar el juego sin el disco y a la defensiva, y comienza muy fuera de tu zona… Estamos matando jugadas temprano. Seguro que a veces entran, pero estamos haciendo el trabajo. Podemos defendernos y no hay pasajeros en este momento”.
Allá son líderes en este departamento, sin embargo.
Alex Service (con razón) ha recibido lo que le corresponde desde que llegó en el intercambio procedente de los Nashville Predators en la tercera semana de diciembre. Mike Matheson y Kaiden Guhle también obtuvieron el suyo, al igual que Arber Xhekaj.
La conversación sobre él casi exclusivamente todavía se inclina hacia su capacidad ofensiva.
Pero tal vez una noche como ésta cambie eso.
No es el primero que ve a Hutson brillar defensivamente, y estará lejos del último.
