Hemos superado la mitad de la temporada y dos equipos se destacan por encima del resto del campo en el Grand Slam de Curling.
El equipo escocés Bruce Mouat ganó los tres títulos masculinos de la serie para comenzar la campaña 2024-25, mientras que el equipo canadiense Rachel Homan llegó a las tres finales femeninas con títulos consecutivos en las dos últimas.
Para Homan, es una continuación de la temporada anterior donde su equipo con sede en Ottawa capturó campeonatos canadienses y mundiales, dos Grand Slams y terminó con un increíble récord de 67-7.
A continuación presentamos un resumen de cada evento de Grand Slam de Curling en lo que va de la temporada y un vistazo rápido a lo que nos depara el 2025.
DESAFÍO DEL TOUR HEARINGLIFE (1-6 DE OCTUBRE DE 2024; CHARLOTTETOWN)
¡Tengo que atraparlos a todos! Mouat inició la temporada del Grand Slam de Curling marcando el último título que le faltaba en la lista. Casualmente, Mouat tuvo que derrotar al único saltador de otros hombres que había logrado esa hazaña.
Mouat venció al equipo canadiense Brad Gushue con una victoria decisiva de 10-3 para capturar el título masculino de Nivel 1 del HearingLife Tour Problem y convertirse en apenas el segundo skip masculino (y tercero en basic) en ganar los cinco eventos diferentes de la serie. También fue el séptimo campeonato de Grand Slam de Curling de Mouat, cuyo equipo registró un récord perfecto de 6-0 en el torneo.
“Pensando en mis primeros días en este deporte, soñar con intentar ganar uno de estos period algo que parecía imposible”, dijo Mouat. “Conseguir finalmente siete y ganar todos y cada uno de ellos es un momento surrealista. Es algo muy especial para todos nosotros, los cuatro”.
El equipo canadiense Kerri Einarson ya se enfrentaba a la incertidumbre con la líder Briane Harris suspendida provisionalmente después de dar positivo por una sustancia prohibida (Harris aún no ha jugado esta temporada mientras continúa esperando una decisión sobre su apelación). La segunda Shannon Birchard también ha estado fuera de la alineación mientras se recupera de una lesión en la rodilla. Si bien Karlee Burgess se unió al equipo por el resto de la temporada, Einarson confió en súper repuestos para reemplazar a Birchard durante la primera mitad con Daybreak McEwen uniéndose al HearingLife Tour Problem.
Después de perder ante el equipo italiano Stefania Constantini para comenzar el HearingLife Tour Problem, Einarson logró seis victorias consecutivas en el camino hacia el título, incluida una victoria por 5-4 sobre Homan.
Eso completó un momento de cierre de círculo para Einarson, quien reclamó el título inaugural del Tour Problem Tier 2 en 2015.
“Es una sensación increíble”, dijo Einarson. “Sé cuando estaba llegando a los Slams y tenía que ganar ese Nivel 2 solo para poder entrar. Ahora estamos ganando el Nivel 1. Nuestro arduo trabajo realmente ha dado sus frutos”.
Homan también cayó ante Constantini durante la triple ronda eliminatoria, pero esas derrotas han sido sus únicas dos derrotas durante la temporada con un impresionante récord de 40-2 y una racha ganadora de 23 juegos.
Hablando del Nivel 2, el equipo Rylan Kleiter de Saskatoon y el equipo Christina Black de Halifax capturaron esos títulos para unirse a las filas de élite en futuros eventos de Grand Slam de Curling. Kleiter derrotó al equipo noruego Magnus Ramsfjell por 6-5 en una closing additional durante la closing masculina y Black venció al equipo japonés Sayaka Yoshimura por 7-3 en la closing femenina.
Black compitió en el KIOTI Nationwide y estuvo junto a los mejores del mundo al llegar a los cuartos de closing, mientras que Kleiter competirá en el WFG Masters.
CO-OP CANADIAN OPEN (5-10 DE NOVIEMBRE DE 2024; NISKU, ALTA.)
Mouat y Homan ingresaron al Abierto Canadiense Cooperativo como los campeones reinantes y ambos defendieron con éxito sus títulos.
El equipo Mouat continuó su racha al rojo vivo, esta vez con un 7-0, y derrotó de nuevo a Gushue en la closing por un marcador de 6-2. Tanto Mouat como el tercer Grant Hardie dispararon al 98 por ciento, el segundo Bobby Lammie tuvo un perfecto 100 por ciento y el líder Hammy McMillan Jr. disparó un “bajo” 96 por ciento durante el juego.
“Se siente realmente bien”, dijo Mouat. “Fue un partido increíble, apenas fallamos un tiro y todos los muchachos del equipo estaban jugando increíble. Estoy muy orgulloso de nosotros”.
El equipo Gushue tenía una apariencia diferente a pesar de haberse separado del segundo EJ Harnden justo después del HearingLife Tour Problem en medio de una impactante mezcla entre los mejores equipos masculinos canadienses. Gushue reclutó al ex capitán Brendan Bottcher para unirse a su equipo en segunda. Los omitidos Kevin Koe, Reid Carruthers y Matt Dunstone también hicieron ajustes en la alineación durante el otoño, y Harnden se unió al equipo Dunstone.
Homan obtuvo marca de 7-0 en el lado femenino y ganó cerca de casa para el residente de Beaumont, Alta.
“Es genial”, dijo Homan. “Trajimos este evento aquí, esperábamos que fuera un éxito y las entradas se agotaron durante todo el fin de semana. Es simplemente increíble que pudiéramos estar en la closing y llevárnoslo a casa para Beaumont”.
El equipo Homan derrotó al equipo suizo Silvana Tirinzoni por 7-5 en una repetición de la closing del campeonato mundial de la temporada pasada. Con una desventaja de 3-2, Homan realizó un tiro candidato al año para anotar tres puntos en el cuarto closing y volver a tomar la delantera para siempre.
“No estaba muy seguro de si estaba allí”, dijo Homan. “Al intentar ir por dos, siempre esperas lo mejor y simplemente llenas ese agujero”.
KIOTI NATIONAL (26 DE NOVIEMBRE – 1 DE DICIEMBRE DE 2024; ST. JOHN'S, NL)
El Grand Slam de Curling se dirigió al viejo St. John's para el KIOTI Nationwide con un lleno complete durante toda la semana en el Mary Brown's Centre. El propio equipo Gushue de St. John period claramente el favorito del público, aunque los aplausos fueron fuertes para todos los equipos.
El equipo Brad Jacobs se enfrentó a Gushue durante los cuartos de closing en un intenso choque entre dos de los mejores clubes canadienses. Jacobs lideró por un punto durante el séptimo y optó por permitir un robo para retener el martillo para el closing. Esa decisión fue recibida con un coro de abucheos por parte de la multitud y Jacobs aceptó el papel de villano levantando los brazos para pedir más y girando el dedo.
El plan funcionó para Jacobs, quien anotó un sencillo en el octavo para ganar 6-5 y avanzar.
“En primer lugar, a todos nos encantó”, dijo Jacobs. “Hubo muchas disculpas de mucha gente. Mucha gente realmente sintió que no period necesario, pero ¿sabes qué? El curling necesita más de eso.
“En cualquier otro deporte, hay un equipo que la gente quiere ganar y está el villano y sé que ambos somos Brads, ¿cuántos años lleva la Batalla de los Brads? Más de una década. Aceptamos eso. Eso es buen teatro, es buena televisión, es bueno para el deporte y eso hace que valga la pena para todos esos vagabundos en esos asientos.
“También pensé, si un individuo puede llegar a un punto en su vida en el que está en una enviornment y es abucheado por más de 6.000 personas, probablemente esté haciendo algo bien en su vida. Lo aceptamos. Sé que llovió un poco durante el desfile, pero aquí llueve mucho, así que están acostumbrados, ¿verdad?
Jacobs superó al equipo escocés Ross Whyte por 6-3 en las semifinales para preparar el campeonato contra Mouat.
El equipo Mouat sufrió su primera derrota en la temporada de Grand Slam durante el juego de todos contra todos con una derrota por 6-3 contra el equipo John Shuster de Estados Unidos. El equipo volvió a la normalidad ganando cuatro partidos seguidos de cara a la closing.
Mouat tomó el management tarde, anotando doses en el sexto y octavo parcial para derrotar a Jacobs 5-3. Eso lo convirtió en tres campeonatos masculinos consecutivos de Grand Slam de Curling para Mouat y nueve en complete, ya que tomó posesión exclusiva del cuarto lugar en la lista de victorias de títulos masculinos de todos los tiempos.
“Es algo increíble”, dijo Mouat, quien ganó su primer Grand Slam siete años antes en el Nacional. “Vi nuestras imágenes en 2017 cuando ganamos, así que hay algunas arrugas más en la cara y también algunas canas más. Es increíble pensar en eso hace mucho tiempo y darnos cuenta de que el viaje apenas comenzaba para nosotros en ese momento.
“Las leyendas por las que ahora nos reconocen son simplemente increíbles para todos nosotros porque crecimos conociendo a estas personas o queriendo acercarnos a donde potencialmente estaban y darnos cuenta de que lo estamos haciendo es increíble”.
El tren del Equipo Homan siguió avanzando por la división femenina, logrando otro récord perfecto de 7-0. Homan anotó dos puntos en el octavo parcial para llevar a su equipo a la victoria sobre el equipo sueco Anna Hasselborg por 6-5 en la closing.
No se deje engañar por el impecable historial, ya que esto no fue pan comido. Homan también necesitó reacciones tardías para vencer a Yoshimura en los cuartos de closing y al equipo surcoreano Eun-jung Kim en las semifinales.
“Increíble”, dijo Homan. “Definitivamente, al closing fue una forma diferente de ganar. Tuvimos dos batallas y victorias remontando en cuartos y semifinales. Simplemente estamos tratando de seguir jugando mejor en los playoffs y tratando de gestionar un poco más esos fallos”.
Homan ha ganado ahora un récord de 17 títulos de Grand Slam de Curling femenino y está a uno de igualar al legendario saltador masculino Kevin Martin con la mayor cantidad entre todos los jugadores.
WFG MASTERS (14-19 DE ENERO; GUELPH, ONT.)
El Grand Slam of Curling vuelve a la acción la próxima semana con el WFG Masters y el entusiasmo ha ido aumentando con los pases completos para eventos y fines de semana ya agotados.
Es la segunda vez que el Sleeman Middle albergará un evento de Grand Slam de Curling después del Nacional de 2010. Eso fue cuando el evento period por invitación masculino y Gushue capturó el primer título de su carrera en la serie.
Ahora que presenta las divisiones masculinas y femeninas y algunas historias interesantes por delante, seguramente será un evento que no debe perderse. ¿Mouat logrará el cuarto partido consecutivo? ¿Podrá Homan atar a Martín? ¿O un combo-breaker interrumpirá las rachas?
También hay una nueva regla que se pondrá a prueba durante el evento en la que los equipos perderán el martillo si blanquean dos parciales consecutivos. Oh, ¿mencionamos que hubo un draft para determinar los grupos donde los equipos seleccionaban a sus oponentes? Toda la intriga.
El WFG Masters de la temporada pasada se celebró en Saskatoon con el equipo italiano Joël Retornaz defendiendo con éxito el título masculino y ganando un tercer Grand Slam consecutivo, después de derrotar al equipo escocés Ross Whyte, finalista por primera vez, por 3-2. No es de extrañar que Homan se llevara el título femenino, su cuarto en el Masters, superando a Tirinzoni por 8-4.
CAMPEONATO DE JUGADORES (8-13 DE ABRIL; TORONTO)
Después de un breve descanso, la temporada del Grand Slam de Curling se reanuda con el Gamers' Championship, regresando al Mattamy Athletic Centre de Toronto por décima vez desde 2013.
Sólo los 12 mejores equipos masculinos y los 12 mejores equipos femeninos del mundo según la clasificación del año hasta la fecha reciben invitaciones al prestigioso último gran torneo de la temporada.
Gushue capturó su título número 15 de Grand Slam de Curling masculino en el evento la temporada pasada con la emocionante victoria de su equipo en la closing masculina sobre Retornaz. El tiro de Gushue con la última piedra del juego para ganar 7-6 incluso le valió un toque de gorra a su oponente. Tirinzoni regresará como campeona defensora femenina después de vencer al equipo sueco Isabella Wrana por 6-5.
