Ben Shelton, nativo de Atlanta de 22 años, está clasificado a su primera semifinal del Abierto de Australia después de derrotar al italiano Lorenzo Sonego 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (4) el miércoles en Melbourne.
Shelton ha competido solo en una semifinal de Grand Slam anterior, cuando perdió ante el eventual campeón Novak Djokovic de Serbia en el US Open de 2023.
El miércoles, Shelton prevaleció al jugar un juego terrestre más estable que su oponente. Sonego terminó con una ligera ventaja en los ganadores, 63-54, pero cometió muchos más errores no forzados, 55-33.
“Me siento aliviado en este momento, un saludo a Lorenzo Sonego porque fue un tenis ridículo”, dijo Shelton después en la cancha. “Estoy muy feliz de haber logrado mi primera victoria en el Rod Laver Enviornment. Gracias a todos por venir, fue uno de mis partidos favoritos de mi carrera”.
Shelton, cabeza de serie número 21, se ha enfrentado solo a otro cabeza de serie en la precise quincena, cuando venció al número 16 Lorenzo Musetti de Italia en la tercera ronda. Su enemigo en semifinales será el precise campeón y máximo favorito Jannik Sinner de Italia, quien venció a Alex de Miñaur de Australia en units corridos.
Shelton le dijo a la multitud: “Si es el número uno del mundo, lo espero con ansias. Sé que hay algunos entre la multitud que también me apoyarán”.
Shelton tiene solo dos títulos de torneos ATP, ambos en eventos relativamente menores: el Abierto de Japón de 2023 en Tokio y el Campeonato de Estados Unidos sobre tierra batida de 2024 en Houston. El año pasado no logró alcanzar los cuartos de remaining en ninguno de los cuatro torneos del Grand Slam.