Al igual que la primera pareja que florecen en el remaining de las ramas o los toques de polen que pica en la nariz, el torneo de juego de la NBA está aquí para recordarte que el invierno ha terminado y que los playoffs están a la vuelta de la esquina.
Comenzando las cosas, con un lugar en los playoffs y un enfrentamiento contra el sembrado número 2 de cada conferencia en la línea, son los juegos de siete semillas ganadoras el martes.
En el este, la resiliente Magic de Orlando se enfrentará a los clientes habituales de Atlanta Hawks para tener la oportunidad de enfrentarse a los Boston Celtics. (Qué premio).
Mientras tanto, en la Conferencia Oeste, los Golden State Warriors se enfrentan a los Grizzlies de Memphis mientras miran hacia una serie contra los Rockets No. 2 de los Houston, un enfrentamiento que cualquiera de los equipos puede ser lujoso.
Aquí hay un vistazo rápido a los dos enfrentamientos establecidos para determinar la séptima semilla en cada conferencia.
Conferencia Este: (7) Orlando Magic vs. (8) Atlanta Hawks, 7:30 pm ET
Serie de temporada: Empatado 2-2
10 de febrero: Hawks 112, Magic 106
20 de febrero: Magic 114, Hawks 108
8 de abril: Magic 119, Hawks 112
13 de abril: Hawks 117, Magic 105
Obstaculizado por una ofensiva tediosamente improductiva y una serie de lesiones extrañas, el Orlando Magic ha sido corto de expectativas de pretemporada. Tienen la cuarta ofensiva en la liga, llegando con una calificación ofensiva letárgica 109.4.
The Magic juega como un estilo prehistórico, incapaz de mantener el ritmo en la NBA moderna. Disparan a un aborrecimiento un 31.7 por ciento desde el rango de tres puntos, de lejos el peor de la asociación, y son promedio de la liga o peor de casi cualquier otro lugar.
A pesar de las luchas obvias, todavía hay formas de que la magia supere sus problemas, particularmente en la forma del equipo de etiqueta Paolo Banchero-Franz Wagner y un fuerte núcleo defensivo.
Banchero ha sido estelar en sus últimos 20 juegos, promediando 29.7 puntos, 8.1 rebotes y 4.7 asistencias mientras disparaba un 49.2 por ciento desde el campo y 35.2 por ciento desde el rango de tres puntos. Y aunque Wagner se ha vuelto en ese mismo tramo, promediando 22.7 puntos, 5.7 rebotes y 4.5 asistencias, los destellos de su talento anotador siguen siendo prominentes.
Cualquier juego que Orlando gana tendrá que llegar a la parte posterior de su defensa, pero la magia se inclinará fuertemente en Wagner y Banchero, esperando que anoten lo suficiente como para superar a Atlanta para una segunda aparición consecutiva en los playoffs.
¿Ven aquí a menudo? Por cuarto año consecutivo, los Hawks están de vuelta en el torneo de juego luchando por sus vidas de playoffs.
Aunque el escenario es demasiado acquainted en este punto, este equipo de los Hawks, aunque todavía depende de Trae Younger, es algo diferente a los de antaño. La nueva iteración, llena de una gran cantidad de defensores de asa de pelota y jugadores perimetrales fuera de la pelota, no necesita jugar por encima del borde para obtener sus cubos.
Eso es quizás una necesidad con lesiones para tipos como Jalen Johnson y Clint Capela, pero los Hawks han encontrado un ritmo ofensivo que hace que sus alas se vierten en cubos abiertos desde el alcance después de que Younger ponga la mesa.
En el otro extremo, mantener la defensa por encima del agua y trabajar como el mejor disruptor de ataque de la liga es Dyson Daniels, quien lidera la liga con 3.0 robos por juego y establece la marca de temporada más alta en el siglo XXI con 229.
Si Daniels puede ser lo suficientemente perjudicial en el punto de ataque, y si Younger y su lidera de 11.6 asistencias por juego pueden mantener la ofensiva empujando, los Hawks podrían estar en camino a su tercera calificación a través de la jugada.
Con el nuevo enfoque de los Hawks en el perímetro en lugar del pick-and-roll, el gran benefactor en los últimos tiempos ha sido Zaccharie Risacher. La antigua selección de la primera vez que ha acelerado el ritmo durante la segunda mitad de la temporada, promediando 14.6 puntos en 49.8 por ciento de disparos desde el campo y 40.7 por ciento desde el rango de tres puntos desde el receso del Juego de Estrellas.
Más que eso, ha hecho su daño sin tener que crear, ya que está obteniendo la mayoría de sus puntos sin tomar un regate (Shades of Klay Thompson, ¿alguien?). El francés toma el 63.9 por ciento de sus tiros esta temporada en cero regate y tiene un porcentaje de goles de campo de 57.4 en esos seems to be.
Contra una defensa molesta como la magia, la capacidad de obtener tiros rápidos después de las acciones fuera de la pelota será importante, y Risacher es la clave.
Conferencia Oeste: (7) Golden State Warriors vs. (8) Memphis Grizzlies, 10 pm ET
Serie de temporada: los Warriors lideran 3-1
15 de noviembre: Warriors 123, Grizzlies 118
19 de diciembre: Grizzlies 144, Warriors 93
4 de enero: Warriors 121, Grizzlies 113
1 de abril: Warriors 134, Grizzlies 125
Con la Conferencia Oeste en este carro, la carrera de playoffs se redujo a un rollo de dados. Golden State simplemente cayó en el lado equivocado en la última semana de la temporada.
Sufrieron dos derrotas destripadas en la última semana: una cortesía de un titular de timbres de Harrison Barnes y los San Antonio Spurs, y otro en el último día en un clásico instantáneo contra los Clippers de Los Ángeles en un jockey remaining para la supremacía de clasificación.
Todos parecían brillantes cuando los Warriors adquirieron a Jimmy Butler en la fecha límite de intercambio mientras navegaban a un récord de 21-4 y parecían una amenaza legítima para agregar un título más a su década dinástica.
Aunque los Warriors de repente perdieron su mojo junto con ese lugar de playoffs garantizado, un equipo con tanta experiencia como ellos nunca se debe contar. Con elevadores de playoffs como Steph Curry y Butler liderando la carga y el potencial jugador defensivo del año Draymond Inexperienced manteniendo el fuerte en el otro extremo, un juego de alta presión y eliminación única parece en su callejón.
Un mal tramo no elimina cuán exitosos han sido los Warriors desde la fecha límite, pero tampoco es el impulso que quieres llevar a la postemporada. Y a medida que los Grizzlies llegan a la ciudad, un equipo bien versado para que los oponentes se enojen, los Warriors querrán estar en el mejor espacio de cabeza posible.
Tener un entrenador en jefe bien versado en la planificación del juego y prepararse para un juego de ganadores, seguramente sería genial en este momento si son los Grizzlies, pero se ponen en esta posición y tienen un intenso enfrentamiento con los Warriors para mostrarlo.
Desde el entrenador de firas, Taylor Jenkins, los Grizzlies son 4-5 y son la definición de un equipo medio, agradeciendo a sus estrellas de la suerte que los Sacramento Kings y Dallas Mavericks todavía están muy por debajo de ellos en la posición
A pesar de la falta de éxito en el equipo, Ja Morant ha podido elevar su juego bajo el nuevo cuerpo técnico, promediando un explosivo 28.4 puntos en 48.1 por ciento desde el campo y el 37.9 por ciento de los tres, pero se produce a expensas de Jaren Jackson Jr., que se scale back a 20.1 puntos en un 43.8 por ciento inneyficiente desde que Jenkins se dispara.
La elección de separarse de un entrenador en jefe a solo dos semanas desde el remaining de la temporada siempre fue sospechoso. La organización puede haber esperado una sacudida, dando a los jugadores un incentivo adicional para presionar por un lugar garantizado de playoffs, pero por el momento la decisión parece haber fracasado.
Cómo les va en este enfrentamiento podría determinar si el movimiento fue o no un sacrificio necesario o si fue el primero de muchos en la temporada baja.
El mejor jugador en los últimos 10 juegos para los Warriors no fue Curry o Butler, fue el ala segura de Do-it-All Brandin Podziemski, quien promedió 17.6 puntos, 6.1 rebotes y 3.9 asistencias mientras disparaba 48.5 por ciento de profundidad en 6.8 intentos por juego.
El semental de segundo año ha tenido un año ascendente, luchando a través de una gran cantidad de heridos y un papel fluctuante, pero ha logrado consolidar su lugar en la alineación inicial con gran efecto, aumentando su eficiencia de tres puntos a 39.2 por ciento de 33.9 por ciento en inicios.
También ha desarrollado un impresionante toque de anotación de rango medio esta temporada, dando a los Warriors Ofense otra dimensión dentro del arco a lo largo de Butler que seguramente esperan aprovechar contra un equipo de los Grizzlies que le encantan los tiradores acosados en el perímetro.
Si Podziemski puede mantenerse caliente, junto con el siempre peligroso curry y el mayordomo, los Warriors pueden tener demasiadas opciones para que un equipo de los Grizzlies todavía se tambalee con lesiones a los defensores de las alas clave.
