Podría decirse que ha llegado el mejor fin de semana futbolístico del año.
Y aunque la NFL puede haberle quitado el “tremendous” al fin de semana de comodines, con seis juegos de playoffs disponibles, todavía se siente “tremendous” para la mayoría de los fanáticos del fútbol.
Las cosas se ponen en marcha en la AFC, donde hay un par de desvalidos que sólo esperan mantener las cosas cerradas.
La NFC es la siguiente, donde los tres juegos tienen diferenciales de menos de seis puntos y son una revancha de la temporada common.
Seguramente será una pizarra llena de acción y, para que te prepares, tenemos una pregunta clave para cada uno de los seis equipos de la NFC en acción.
No. 7 Inexperienced Bay Packers @ No. 2 Philadelphia Eagles | Domingo 4:30 pm hora del este
Es un momento de cierre de círculo para estos dos equipos, ya que se trata de una revancha de un emocionante enfrentamiento de la Semana 1 en Brasil que las Águilas ganaron 34-29.
También es un juego que afortunadamente contará con los QB titulares de ambos equipos, ya que los Eagles, Jalen Hurts (conmoción cerebral) y Jordan Love (codo), han sido autorizados para jugar a pesar de algunos signos de interrogación por lesiones.
El año pasado, exactamente en este mismo lugar, Love y los Packers lograron una sorprendente sorpresa sobre el sembrado No. 2 Dallas Cowboys y se convirtieron en el primer sembrado No. 7 en ganar un juego de playoffs desde que la NFL amplió el formato de playoffs.
Sin embargo, repetir no será fácil este año, ya que los Eagles han ganado 12 de sus últimos 13 juegos y son el único equipo en los playoffs de este año que tendrá a los 22 titulares de la Semana 1 vistiendo sus puestos originales.
Una pregunta clave para los Eagles: ¿Pueden los Eagles mantenerse bidimensionales en la ofensiva?
Armada con una de las mejores líneas ofensivas de la liga y el RB Saquon Barkley, quien podría haber roto el récord terrestre de todos los tiempos de Eric Dickerson si no hubiera descansado en la Semana 18, la ofensiva de los Eagles es una pesadilla para las defensas rivales.
Si los Packers quieren tener alguna posibilidad de lograr la sorpresa, su mejor oportunidad es controlar el tiempo de posesión y convertir a Hurts en un pasador de retroceso.
Los Eagles todavía tienen armas peligrosas de WR en AJ Brown y Devonta Smith, pero no hay duda de que Filadelfia está en su mejor momento cuando las cosas pasan por Barkley.
Por ejemplo, los Eagles tienen la ofensiva aérea número 29. Si caen temprano y se vuelven unidimensionales el domingo, se podría estar gestando una sorpresa.
Una pregunta clave para los Packers: ¿Pueden los receptores de pases de los Packers hacer jugadas suficientemente grandes?
Si los Packers quieren tener alguna posibilidad de hacer que los Eagles jueguen desde atrás, necesitarán grandes jugadas ofensivas contra una defensa de los Eagles que ocupa el primer lugar en yardas permitidas y el segundo en puntos permitidos.
El corredor Josh Jacobs estuvo sobresaliente para Inexperienced Bay esta temporada, ya que terminó entre los cinco primeros en yardas desde la línea de golpeo por parte de los RB esta temporada.
Pero contra esta tan cacareada defensa de los Eagles, el grupo de captura de pases de los Packers necesitará dar un paso al frente y hacer algunas jugadas. Desafortunadamente, tendrán que hacerlo sin su mejor cobertura de WR contra hombre en Christian Watson, quien está fuera con un ligamento cruzado anterior desgarrado.
Espere que los Eagles cubrieran mucho a los hombres el domingo con su talentoso grupo de backs defensivos. Si los WR restantes de los Packers y el TE Tucker Kraft no pueden separarse y hacer algunas jugadas importantes en el campo, ni siquiera un gran juego de Jacobs será suficiente para mantener el ritmo de los Eagles.
No. 6 Washington Commanders @ No. 2 Tampa Bay Buccaneers | Domingo 8 p.m. hora del este
Al igual que los Eagles y los Packers, los Buccaneers y los Commanders se enfrentaron en la Semana 1 y Tampa Bay superó a Washington 37-20 en la primera apertura de la carrera de Jayden Daniels.
Pero puedes descartar la película de esa, ya que Daniels se convirtió en el favorito al Novato Ofensivo del Año y llevó a los Commanders a la postemporada por primera vez desde 2020.
“Es una locura ver el crecimiento en menos de un año”, dijo Daniels esta semana. “Simplemente aprendes algo diferente en cada juego. Period algo nuevo; simplemente te sientes más cómodo”.
Ahora, aprende de qué se trata el fútbol de playoffs en su primera apertura de postemporada contra un Baker Mayfield renacido y una peligrosa ofensiva de los Bucs.
Una pregunta clave para los Comandantes: ¿Será el momento demasiado grande para Daniels?
Comenzar tu primer partido de playoffs nunca es fácil. Hacerlo como novato, aún más difícil.
Convertirte en tu primer novato en los playoffs mientras estás de gira, y la historia sugiere que las probabilidades están aún más en tu contra. En la historia de la NFL, los QB novatos han sido titulares en 22 partidos como visitantes y tienen marca de 5-17 en esos partidos.
Afortunadamente para los Comandantes, Daniels no es un novato cualquiera. Ha demostrado una y otra vez esta temporada que está en su mejor momento en los momentos más importantes.
También es el enfrentamiento perfecto para que Daniels se moje los pies, ya que los Bucs tienen la defensa aérea número 29 del rating.
Esperaremos y veremos si las luces finalmente se vuelven demasiado brillantes para el novato de los Comandantes. Su juego esta temporada nos diría que está mal apostar en su contra.
Una pregunta clave para los Buccaneers: ¿hasta dónde puede llevarlos el dominante Oline de los Bucs?
Los Buccaneers terminaron últimos en yardas terrestres tanto en 2022 como en 2023. Esta temporada, ocupan el cuarto lugar.
Ha sido una renovación completa, gracias en gran parte a una de las mejores líneas ofensivas de la liga y al juego del novato RB Bucky Irving, quien promedió 6.0 yardas por toque y lideró la liga en tasa de tacleadas forzadas fallidas.
También es un gran enfrentamiento para Tampa Bay, ya que Washington permitió la tercera mayor cantidad de yardas terrestres por partido esta temporada.
Si Daniels juega como se espera contra un poroso Bucs D, necesitarán sumar muchos puntos para mantener el ritmo. Su mejor opción será montar el ataque terrestre detrás de su línea ofensiva dominante.
No. 5 Minnesota Vikings @ No. 4 Los Angeles Rams | Lunes a las 8 p. m., hora del Este
(Nota: el juego se ha trasladado a Arizona debido a los trágicos incendios forestales en Los Ángeles)
“Respetamos a todos, pero no tememos a ninguno”.
Ese fue el entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, después de que los Rams optaron por descansar a sus jugadores clave en la Semana 18 y cayeron al puesto número 4.
¿Su recompensa? Enfrentándose a un equipo de los Vikings con 14 victorias y que tiene el mejor récord que jamás haya tenido un equipo comodín.
No falta familiaridad entre estos dos equipos. Los Rams no solo ya derrotaron a los Vikings en la Semana 8, sino que el entrenador en jefe de los Vikings, Kevin O'Connell, también es un ex protegido de McVay.
¿No temes a nadie? Veremos si McVay canta la misma melodía el lunes por la noche.
Una pregunta clave para los Vikings: ¿Podrá Sam Darnold recuperarse?
El mariscal de campo de los Vikings, Sam Darnold, ha sido una de las mejores historias de la temporada. Una vez descartado, el ex seleccionado número 3 world ha revivido su carrera con O'Connell y los Vikings.
Pero en el partido más importante de su carrera el fin de semana pasado contra los Lions con el título de la NFC Norte en juego, Darnold tuvo su peor partido de la temporada.
Ahora, el momento se vuelve aún más grande cuando hace la primera apertura de su carrera en los playoffs.
En la Semana 18, los Lions bombardearon fuertemente a Darnold y lo obligaron a alcanzar su porcentaje de pases completos (43.9) y yardas aéreas (166) más bajos de la temporada.
Los Rams no son un equipo que carga mucho, ya que por lo basic sólo dependen de sus jóvenes y talentosos cuatro delanteros para ejercer presión. Pero es posible que opten por hacer un poco más el lunes después de ver el éxito que tuvieron los Lions.
Si la Semana 18 fue solo un problema pasajero para Darnold, los Vikings son el equipo más talentoso y deberían salir victoriosos. Si fuera una señal de lo que vendría, podría ser otro remaining decepcionante para una temporada en Minnesota.
Una pregunta clave para los Rams: ¿Qué versión de la ofensiva de los Rams aparecerá?
La ofensiva de los Rams ha sido un poco Jekyll y Hyde esta temporada.
Como vimos en su victoria por 44-42 en la Semana 14 sobre los Buffalo Payments, poseen la potencia de fuego para vencer a cualquier equipo en cualquier día.
Pero en las últimas tres aperturas de la temporada del QB Matthew Stafford, anotaron 12, 19 y 13 puntos.
Eso no será suficiente contra este equipo de los Vikings.
Sin embargo, a diferencia de Darnold, Stafford ha demostrado su valía en los momentos más importantes. La experiencia ayuda mucho en los playoffs, y los Rams esperan que eso suene cierto el lunes y aparezcan los Rams O de alto vuelo.
¿Ayudando aún más a su caso? Algún materials literal del tablón de anuncios, cortesía del entrenador en jefe de los Detroit Lions, Dan Campbell:
