El canje de los Toronto Blue Jays por Andrés Giménez el martes fue un caso en el que la organización aprovechó la oportunidad para adquirir un jugador de impacto a un nivel bajo en su valor.
Durante las últimas tres temporadas, Giménez ocupa el puesto 26 en las mayores en fWAR, muy por delante de grandes nombres como Xander Bogaerts, Rafael Devers y Willy Adames. Esa clasificación cae al puesto 53 en las últimas dos temporadas una vez eliminado el año 2022 de su carrera, pero siguió siendo mucho más valioso que el titular promedio. En 2024 tuvo un horrible .252/.298/.340 y seguía siendo un jugador top 10 en su posición por fWAR.
Generalmente no es fácil entrometerse en jugadores con ese tipo de valor common, pero los Azulejos pudieron hacerlo, gracias a la combinación de un contrato relativamente importante con casi $100 millones restantes, y preocupaciones válidas sobre la trayectoria de su ofensiva:
Los Azulejos pueden colocar a Giménez en el medio del diamante y tener la confianza de que será un jugador valioso casi sin importar cómo batee. Este es un tipo que ha producido nueve carreras defensivas salvadas más (43) que cualquier jugador en las mayores desde 2022, y a sus 26 años, se encuentra en el medio de su mejor momento físico. También es un corredor de bases plus que se ha robado 60 bases y ha sido atrapado sólo 11 veces en las últimas dos temporadas. Su piso es tan alto como el de cualquier jugador de las mayores.
Eso está muy bien, pero si los Azulejos no pueden sacar un poco más del bate de Giménez de lo que ha demostrado últimamente, habrán puesto una valiosa moneda comercial contra su adquisición y habrán reducido su flexibilidad financiera en una temporada baja crítica. – sólo para debilitar aún más una ofensiva que ocupó el puesto 23 en carreras la temporada pasada.
En 2027 y más allá, cuando el contrato de Giménez alcance los $23.57 millones, será difícil para él brindar valor a los Azulejos con un perfil únicamente defensivo. Los Azulejos no habrían hecho este trato si no hubieran pensado que podía batear mejor que la temporada pasada.
A primera vista no es una suposición descabellada.
Giménez produjo un 141 wRC+ hace solo dos temporadas, y el sistema de proyección Steamer de FanGraphs lo sitúa en un 103 wRC+ superior al promedio en 2025. Si golpea tan bien y continúa brindando el mismo impacto defensivo que ha tenido en las últimas temporadas, el Azul Los Azulejos pueden darse una palmadita en la espalda por este intercambio.
Antes de que comiencen las palmaditas en la espalda, vale la pena reconocer las barreras entre Giménez e incluso la ofensiva promedio de la liga.
El segunda base es un swinger extremadamente libre. Desde que llegó a la liga, es uno de los 104 bateadores en registrar más de 2,000 apariciones en el plato. Sólo tres de ellos tienen una tasa de boletos inferior al 5,1 por ciento de Giménez. No está del todo en la zona de Ernie Clement (2,4 por ciento en 2024), pero es una limitación notable.
Giménez lo compensa haciendo mucho contacto. Su tasa de ponches estuvo en el percentil 86 en 2024 y en el 74 el año anterior.
Este perfil de bajas caminatas y pocos ponches significa que la capacidad del bateador para hacer contactos de calidad representa un gran porcentaje de su valor ofensivo, y eso ha sido un problema para Giménez.
En las métricas más asociadas con golpear fuerte la pelota, el jugador del cuadro flaqueó en 2024:
Su wOBA esperado en contacto fue .322, muy por debajo del promedio de la MLB (.368) y entre Alejandro Kirk (.335) y Kevin Kiermaier (.310). Una forma de conceptualizar a Giménez ofensivamente la temporada pasada fue Kirk sin las bases por bolas, lo cual es bastante desalentador.
Un optimista podría decir que Giménez nunca golpeó la pelota con fuerza incluso cuando se destacó ofensivamente en 2022, y eso es cierto, aunque fue significativamente mejor en todos los ámbitos incluso si no se acercaba al promedio:
Sus resultados de 2022 también parecen bastante afortunados. Su BABIP de .353 fue quinto entre los bateadores calificados a pesar de no golpear la pelota con fuerza, y la diferencia entre su xwOBA (.326) y wOBA (.364) fue grande. Sólo ocho bateadores superaron su wOBA por más ese año.
Nada de esto pinta un panorama brillante del potencial ofensivo de Giménez, pero hay un par de cosas que podrían ayudarlo a mitigar sus deficiencias.
El primero es su velocidad.
Durante las últimas tres temporadas, Giménez se ubica entre los 10 primeros en las mayores en hits dentro del cuadro (55) y entre los cinco primeros en toques (17). Su complete combinado entre las categorías (72) es superado únicamente por Trea Turner y Jeremy Peña. Puede que eso no suene ni remotamente emocionante, pero es una habilidad repetible para un bateador zurdo con una velocidad de dash del percentil 89, y es el tipo de producción que a menudo no se refleja bien en las estadísticas esperadas.
También tiene un pequeño pop lateral. Giménez tiene un wRC+ de 170 en bolas al jardín derecho, lo cual es respetable ya que el promedio de bolas al lado de tracción de la MLB ha excedido ese número solo una vez desde que ingresó a la liga. Su promedio de 162 juegos es de 14 jonrones, y ha golpeado alguna que otra bomba impresionante, como la patada de su carrera (422 pies) contra su ex compañero de equipo Corey Kluber:
La velocidad máxima de salida de la carrera de Giménez (110.2 mph) está en un ámbito related a la de Davis Schneider (109.3 mph), Spencer Horwitz (108.1 mph), Cavan Biggio (109.8 mph) y Danny Jansen (111.4 mph). En ocasiones, los Azulejos han tenido cierto éxito al obtener producción de potencia de jugadores como ese, con potencia bruta media pero con inclinación a tirar la pelota en el aire.
Es posible que Giménez pueda intentar seguir ese camino, especialmente considerando que generalmente ha tirado el balón a un ritmo superior al promedio…
… pero también existe el riesgo de alentar a un jugador rápido con un golpe crudo poco impresionante a elevar el balón. Es posible que Giménez produzca más si mantiene bajo su ángulo de lanzamiento promedio.
Es difícil saber qué ven los Azulejos en el bate de Giménez en un nivel más granular, pero el mejor argumento para ello es probablemente el más common. El jugador de cuadro tiene una temporada ofensiva de élite en su haber y ha producido un wRC+ de 103 en 2,148 apariciones en el plato de la MLB. Esa es una gran muestra de competencia, incluso si hay razones para dudar de las mayores alturas que ha alcanzado Giménez.
No es la presencia en el medio de la alineación que la base de fanáticos de los Azulejos ha estado clamando, pero parece poco possible que se repita la complete ineptitud ofensiva de 2024.
Incluso si cae por debajo de los promedios y proyecciones de su carrera, producir algo más parecido a su temporada 2023 (96 wRC+) es un resultado sólido para Toronto. El fWAR de 3.8 que logró esa campaña lo ubicaría en el tercer lugar entre todas las temporadas de los jugadores de posición de los Azulejos en los últimos dos años, solo detrás del 2024 de Vladimir Guerrero Jr. y el 2023 de Bo Bichette.
No se puede obviar el hecho de que Giménez es un jugador que usa primero el guante, pero mientras no se convierta en un especialista defensivo puro, es possible que los Azulejos estén contentos con la adquisición.
Para que el intercambio sea un robo, tendría que haber un poco de magia escondida en su bate que no ha visto la luz recientemente, y si está ahí, está bastante bien escondida.
