Se han avistado dos linces más en las Tierras Altas de Escocia, cerca del lugar donde el jueves fueron capturados dos de los animales liberados ilegalmente.
Se entiende que la pareja fue vista en cámaras trampa colocadas por private de la Actual Sociedad Zoológica de Escocia (RZSS) en bosques cerca de Kingussie, en Cairngorms, cerca de donde quedaron atrapados los dos primeros.
La policía de Escocia dijo que había iniciado una investigación felony sobre la liberación e instó al público a no acercarse a los animales, que fueron vistos en el área de Dell de Killiehuntly. Se cree que los cuatro pertenecen al mismo grupo acquainted.
“Los oficiales están trabajando con private especialmente capacitado para capturarlos”, dijo la fuerza. “Las investigaciones sugieren que el avistamiento está relacionado con la liberación de dos linces vistos en la misma zona el miércoles 8 de enero. Fueron capturados sanos y salvos el jueves 9 de enero”.
La liberación no autorizada de los animales, que preocupó a los agricultores y guardabosques locales, ha enfurecido a los conservacionistas que están trabajando en un proyecto largo y oficialmente sancionado para establecer un programa aprobado para reintroducir el lince en la región.
El RZSS, que se ocupa de la primera pareja en el Highland Wildlife Park, cerca del lugar de captura, dijo que su liberación fue “altamente irresponsable”.
Dijo que los animales, miembros de una especie de gato salvaje que parece haber sido criado en cautiverio, probablemente habrían muerto en la naturaleza, particularmente en pleno invierno.
Fueron liberados junto a un camino forestal utilizado habitualmente para operaciones madereras, lo que los expuso a riesgo de ser aplastados por camiones. “Quien haya hecho esto no tiene en absoluto en cuenta el bienestar de estos animales”, dijo una fuente.
Se entiende que el RZSS está utilizando la misma trampa con cebo desplegada para atraer a los otros dos gatos de regreso al cautiverio. Una vez capturados, permanecerán en cuarentena en el parque de vida silvestre durante 30 días antes de ser llevados al zoológico de Edimburgo.
El RZSS dispone de una crimson de cámaras trampa en los bosques cercanos como parte de un programa para repoblar los Cairngorms con gatos monteses, una raza autóctona que ha estado al borde de la extinción, utilizando animales criados en el parque pure.
En octubre de 2023, liberó 19 gatos monteses etiquetados por satélite, la primera vez que se reintroduce legalmente un mamífero depredador en el Reino Unido. Algunos ya se están reproduciendo con éxito en la naturaleza; el RZSS planea lanzar hasta 60, en fases separadas.
La primera pareja de linces fue vista el miércoles por la noche cerca de un área de descanso donde había camas de paja esparcidas y parecían sentirse cómodos con la gente.
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Willie Anderson, líder adjunto del equipo de rescate de montaña de Cairngorm, se acercó a 60 metros de la pareja. “Definitivamente habían sido liberados ilegalmente porque estaban a 100 metros de una pila de paja que contenía polluelos muertos y, curiosamente, púas de puercoespín; la ropa de cama estaba salpicada de púas de puercoespín”, dijo el jueves.
“Eran muy mansos y se podía ver que los habían soltado desde un área de descanso cercana porque allí también estaba la paja. Estaban a sólo 100 metros de ese lugar y de la carretera. No creo que hubieran sobrevivido en la naturaleza”.
Edward Mountain, diputado conservador escocés para las Tierras Altas y las Islas, dijo que los agricultores y guardabosques locales temían que esto pudiera ser un caso de “reconstrucción de guerrilla”, en el que los activistas intentaban eludir el lento programa oficial de reintroducción del lince.
Dijo que temían que el lince pudiera atacar a sus ovejas y pájaros de caza por hambre. Hay informes de que algunos estaban preparados para disparar a cualquier lince que se viera en sus tierras.
“Están acostumbrados a los humanos, así que creo que el temor es que los gatos mueran de hambre y, a su vez, se conviertan en presas fáciles, que podrían ser ovejas o pájaros de caza, que es lo que me dicen los cuidadores”.
Dijo que los terratenientes locales creían que esta actividad ilegal estaba más extendida de lo que se reconocía, y señaló la liberación ilegal de castores en partes de Perthshire entre principios y mediados de la década de 2000.
Los ecologistas estiman que alrededor de 1.000 castores viven en estado salvaje en Escocia, habiéndose extendido por las Tierras Altas del sur y colonizando ríos en la cuenca del río Forth al oeste de Edimburgo.
Mountain dijo que algunos administradores de tierras creían que las águilas marinas y los azores podrían haber sido liberados ilegalmente en el área, una teoría rechazada por los conservacionistas.
