El mortal ataque con camión del día de Año Nuevo en Nueva Orleans “habría tenido un resultado completamente diferente” si los funcionarios de la ciudad hubieran colocado barreras de 700 libras (317 kg) que compraron años antes y tuvieran un historial de prevención de embestidas intencionales de vehículos, dijo el inventor de los bloqueos. ha dicho a The Guardian.
Pero la ciudad “no tenía una lista completa de accesorios para ayudar a mover y desplegar” esas barreras de acero Archer rápidamente en la forma para la que fueron diseñadas, y cómo las autoridades de otros lugares han logrado hacerlo, Peter Whitford, director ejecutivo de dijo el Meridian Fast Protection Group, en una entrevista.
Aunque los Archers habían detenido un ataque de embestida relativamente comparable en California exactamente un año antes, en Nueva Orleans, los funcionarios llegaron a considerarlos demasiado engorrosos para sacarlos y recogerlos, según un informe anterior de The Guardian.
Por lo tanto, los funcionarios de preparación para emergencias de Nueva Orleans los guardaron. Y eran uno de los tres tipos de barreras destinadas a impedir que los automovilistas atacaran deliberadamente a multitudes que desaparecieron en acción el 1 de enero, cuando un simpatizante del grupo terrorista Estado Islámico (EI) atropelló fatalmente a 14 personas e hirió a otras 35 en la famosa calle Bourbon de la ciudad. .
Whitford dijo el jueves por la noche que el ataque y las revelaciones posteriores sobre por qué Nueva Orleans decidió no establecer sus Archers lo habían llevado a él y a otros miembros de su compañía de defensa a viajar a la ciudad y encargarse personalmente de proporcionar a su establecimiento de seguridad pública el equipo de despliegue del que evidentemente carecía. .
Describió haberse reunido con funcionarios de la policía native para revisar y discutir planes para brindar capacitación sobre el equipo, así como mantenimiento de las barreras en el parque de la ciudad. No dio más detalles, pero las barreras Archer que Nueva Orleans colocó el día después del ataque (utilizando equipos y métodos no asociados con el fabricante) estaban cubiertas de óxido, lo que contrastaba marcadamente con las que se mantenían en perfectas condiciones en otras ciudades.
“Es decepcionante ver que… el mismo orgullo [elsewhere]… no tuvo lugar en el equipo que vendimos” a Nueva Orleans, dijo Whitford. “Vamos a arreglar eso”.
Whitford agregó que no estaba seguro o preocupado sobre si se le pagaría a Meridian por el trabajo que estaba haciendo para ayudar al gobierno de la ciudad a revisar la forma en que veía sus barreras Archer: “Estamos aquí para ayudar a Nueva Orleans a llegar al estándar al que debe llegar”.
Los comentarios de Whitford se produjeron después de que funcionarios de Nueva Orleans contrataran al ex jefe de policía de Nueva York y Los Ángeles, William Bratton, para revisar los planes de seguridad de la ciudad y fortalecerla contra futuros ataques mientras se prepara para albergar el Tremendous Bowl de la NFL el 9 de febrero y las celebraciones anuales del Carnaval en toda la ciudad. en Mardi Gras el 4 de marzo.
El ayuntamiento de Nueva Orleans ha estado a la defensiva acerca de por qué los Archers y otras dos barreras separadas destinadas a impedir embestidas intencionales de vehículos faltaban en la entrada de Bourbon Road cuando ocurrió el ataque. El gobierno de la ciudad los había adquirido todos durante el gobierno del ex alcalde Mitch Landrieu como parte de un paquete de seguridad pública de 40 millones de dólares en 2017 después de que ataques mortales con vehículos se dirigieran a multitudes en Niza, Berlín, Londres, Nueva York y Barcelona.
Landrieu dejó el cargo en 2019 y los funcionarios de la administración de su sucesora, LaToya Cantrell, han dedicado tiempo a citar fallas en cada una de las barreras.
Han dicho que un tipo de barrera (columnas cilíndricas de bloqueo de carreteras conocidas como bolardos) estaba en proceso de ser reemplazada el día del ataque después de haber sido desgastada por los rigores de Bourbon Road, una de las zonas de fiesta más duras del mundo. Otra, la llamada barrera de cuña que se puede subir y bajar hidráulicamente en cuestión de segundos, se había dejado intencionalmente en una posición baja porque los funcionarios temían que pudiera funcionar mal y obstaculizar a los socorristas.
Algunos de los heridos en el ataque (y el padre de un hombre que murió) han demandado al gobierno municipal de Nueva Orleans, alegando que no protegió a los juerguistas que celebraban el Año Nuevo ese día.
En un reciente entrevista En WWL Radio, el director de seguridad nacional y preparación para emergencias de Cantrell reconoció las barreras Archer de Meridian, que pueden erigirse una al lado de la otra o escalonarse a lo largo de una carretera y aceras, como “un gran producto”. Aludió a cómo se inclinan hacia atrás si son atropellados por un automovilista, “se enredan debajo del vehículo y luego… cavan en la calle y… causan una enorme cantidad de daño”.
Pero se quejó que “moverlos requiere un esfuerzo importante que hay que pensarlo un par de días antes. Y luego, una vez desplegados, para moverlos normalmente se necesitan de dos a tres personas”.
Sin embargo, vídeos de fácil acceso desmienten que se necesiten hasta tres personas para mover las barreras Archer. Una persona de cualquier estatura puede desplegar ocho Archers en menos de 10 minutos utilizando un remolque adecuado y piezas de equipo que Meridian denomina transportadores y barras de remolque de campo, según información y movies instructivos de Meridian.
El día después del ataque de Bourbon Road, la policía de Santa Mónica, California, publicó un vídeo en YouTube que mostraba a agentes desplegando el mismo tipo de Archers que Nueva Orleans compró años antes. En varios puntos de el metrajese puede ver a los agentes individuales empujando sin esfuerzo barreras individuales hacia adelante o tirando de ellas mientras caminan hacia atrás.
El mismo día en que se tomó el video, la superintendente de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, quien asumió el cargo en septiembre de 2023, dijo a los periodistas que recién se había dado cuenta de que la ciudad tenía esas barreras en su arsenal de seguridad pública.
Cerca de allí, se podía ver a los oficiales desplegando arqueros en la entrada de Bourbon Road usando un camión grúa en lugar del equipo que estaban usando sus homólogos en Santa Mónica. Las imágenes muestran a varios agentes trabajando para colocar una barrera particular person.
Numerosas fuentes de seguridad pública y gestión de emergencias con conocimiento directo de las operaciones de Nueva Orleans confirmaron que esa period una de las formas en que la ciudad colocaría esas barreras en lugar de utilizar el equipo previsto, antes de que cayesen en desgracia entre los superiores y estaban escondidos.
Whitford dijo que Nueva Orleans tenía al menos algunos de los accesorios de despliegue de las barreras Archer. Pero sugirió que el camión que tenía la ciudad period la primera versión de un producto que ahora se encuentra en su octava versión. Y Nueva Orleans esencialmente carecía de la barra de remolque, el remolque correcto y otros accesorios que habrían aliviado el tiempo y los recursos necesarios para desplegar las barreras Archer, que están certificadas por el departamento de seguridad nacional de EE. UU. en virtud de una ley del Congreso que incentiva la tecnología antiterrorista. .
“No han contado con los accesorios adecuados para facilitar la implementación”, dijo Whitford. “Pero van a empezar”.
Whitford dijo que no tenía dudas de que los arqueros apostados en las aceras en la entrada de Bourbon Road habrían resistido el ataque del camión a la velocidad que iba el agresor en ese punto.
Meridian ha publicado vídeos de pruebas de choque en línea que muestran que las barreras son golpeadas por vehículos aproximadamente a la velocidad que el atacante iba justo después de la entrada de Bourbon. Las dramáticas imágenes ilustran vívidamente la forma en que detiene a quienes intentan pasarlos a toda velocidad, haciéndolo en una distancia mucho más corta que las tres cuadras que recorrió el atacante de Nueva Orleans.
“Habrías tenido un resultado completamente diferente”, dijo Whitford sobre cómo creía que se desarrolla el día de Año Nuevo en Nueva Orleans con las barreras desplegadas. “No puedo decirlo de otra manera”.
Y muchos ya lo habían hecho. Whitford explicó cómo las barreras pasaron su prueba más importante en el mundo actual en el Desfile de las Rosas en Pasadena, California, donde tiene su sede Meridian, el día de Año Nuevo de 2024.
Ese día, una mujer que supuestamente tenía antecedentes de enfermedad psychological intentó, pero no logró, embestir su auto contra una barrera Archer, que detuvo, incapacitó su vehículo y protegió a una multitud de espectadores desprevenidos de ser heridos o algo peor. La policía acusó a la mujer de agresión con arma mortal.
Whitford dijo que 600 de las barreras de Meridian estaban fortificando la ruta de 5,4 millas del Desfile de las Rosas 2025 apenas unas horas después del ataque de Bourbon Road.
Los recordatorios de la matanza en Bourbon Road eran visibles por todas partes cuando Whitford viajó a Nueva Orleans después de la misma.
Hubo un homenaje con flores, ositos de peluche y fotografías de las víctimas asesinadas. Allí estaba el gran camión destinado a tapar los omnipresentes baches de las calles de la ciudad que bloqueaban Bourbon, mucho más grande y ancho que el único coche patrulla de la policía dejado en la misma posición a principios del día de Año Nuevo, que el atacante esquivó fácilmente.
Y había mensajes escritos a mano garabateados en las propias barreras Archer después de sacarlas del almacenamiento y desplegarlas en las aceras en la entrada de Bourbon Road, así como en varias intersecciones más arriba.
“ÚSAME”, decía uno. Otro dijo: “NO ME OCULTES”.
Whitford reconoció haber visto los comentarios garabateados en las barreras de su empresa.
“Me emociono porque hemos tenido una tragedia entre manos y la gente está pidiendo más”, dijo Whitford. “Y están pidiendo lo correcto”.
