El juez retirado de la Corte Suprema, David H. Souter, el tímido y frugal de la pequeña ciudad de Nueva Inglaterra que fue promocionado como conservador pero sorprendió a sus patrocinadores republicanos y a casi todos los demás al convertirse en un acérrimo liberal en el Tribunal Superior, murió,, murió,,, murió,, murió, El tribunal dijo en un comunicado el viernes. Tenía 85 años.
Souter renunció en 2009 después de casi dos décadas en el tribunal donde emitió votos clave para defender las leyes sobre financiamiento de campañas, protección del medio ambiente, derechos civiles y separación en estado de la iglesia. También desempeñó un papel essential en la defensa del derecho de una mujer a elegir el aborto.
Como designado por el presidente George HW Bush, se esperaba que Souter se uniera con el entonces Justicia Jefe William H. Rehnquist y otros conservadores que estaban decididos a anular Roe v. Wade, la histórica decisión de 1973 que amplió los derechos del aborto.
Pero cuando se produjo un caso de prueba de Pensilvania ante el tribunal en 1992, Souter se unió a los jueces moderados Sandra Day O'Connor y Anthony M. Kennedy para afirmar el derecho al aborto. Souter vio el problema como una cuestión de precedentes.
Derogar el derecho constitucional al aborto sería “una rendición a la presión política”, escribió. “Anular el fuego en ausencia de la razón más convincente para volver a examinar una decisión de cuenca subvertiría la legitimidad del tribunal más allá de cualquier pregunta seria”.
Una segunda decisión 5-4 de que la primavera, con Souter en la mayoría, confirmó la estricta prohibición de las oraciones patrocinadas por la escuela en las graduaciones. Los cinco jueces que votaron para defender el aborto correctamente y la prohibición de las oraciones escolares fueron todos nombrados republicanos.
Pero ya no reflejaban las opiniones de un Partido Republicano más conservador socialmente, y Souter fue denunciado por algunos en la fiesta como un recurrir. A fines de la década de 1990, “No Extra Souters” se había convertido en un grito de reunión para los activistas legales conservadores.
“Justice Souter period una versión judicial de un fenómeno que desaparece: el republicano moderado de Nueva Inglaterra”, dijo Pamela Karlan, profesora de la Facultad de Derecho de Stanford. “No period un verdadero liberal y no habría sido liberal en la corte de los años sesenta y setenta. Pero creía en la privacidad y los derechos civiles y precedentes, y eso lo convirtió en liberal en la corte de su época”.
Period inusual en otras maneras. Poco después de llegar como un nuevo justicia en 1990, fue llamado uno de los “solteros más elegibles” de la ciudad en el Washington Publish, lo que llevó a una serie de invitaciones de cena. Por lo basic, se encontraba sentado entre una mujer soltera y un invitado que solo hablaba japonés, más tarde bromeó.
Souter se volvió experto en rechazar invitaciones. Cenaría con el juez John Paul Stevens y su esposa, o con Sandra Day O'Connor, pero sobre todo trabajó y comió solo. Pasó las noches corriendo a lo largo de la costa cerca de su pequeño apartamento.
Cada vez que la corte tomaba un descanso prolongado, Souter conducía a la granja donde crecía en Tiny Weare, NH, para que pudiera caminar.
Tenía buena salud y aún no 70 cuando el presidente Barack Obama se mudó a la Casa Blanca a principios de 2009. Poco después, Souter pasó la noticia de que tenía la intención de retirarse. Obama elige a la jueza Sonia Sotomayor, la primera latina en el Tribunal Superior, para reemplazarlo.
Souter fue denominado “nominado sigiloso” cuando llegó a Washington en 1990, y siguió siendo un misterio cuando se fue. No hizo entrevistas y no hizo declaraciones públicas.
De vuelta en New Hampshire, continuó sirviendo a tiempo parcial como juez retirado en el tribunal de apelaciones del 1er Circuito en Boston, decidiendo casos de bajo perfil fuera del centro de atención pública.
Souter no fue el primer juez en sorprender al presidente que lo nombró, pero puede estar entre los últimos. Desde el tiempo de Souter, y de hecho, en parte en reacción a él, los presidentes han seleccionado cuidadosamente nominados a los tribunales con registros públicos que muestran que compartieron opiniones similares sobre temas legales.
Souter tenía vínculos profundos con el Partido Republicano. Llevaba un reloj de oro que period una posesión preciada de un tatarabuelo que asistió a la Convención del Partido Republicano de 1860 que nominó a Abraham Lincoln como presidente.
El Partido Republicano apoyó la conservación ambiental y la separación de la iglesia y el estado cuando estaba creciendo Souter. Pero se volvió cada vez más conservador a lo largo de las décadas, y Souter no siempre estaba de acuerdo.
En julio de 1990, period un soltero de 50 años que vivía solo en una casa de campo con pintura y libros en el piso. Acababa de ser nombrado en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos en Boston. Hasta entonces, había pasado toda su carrera como fiscal, fiscal estatal y juez en New Hampshire.
Su manera académica y su devoción a la ley le habían ganado admiradores influyentes, incluido el entonces Sen. Warren Rudman y el ex gobernador de NH John Sununu, quien period el entonces jefe de gabinete de la Casa Blanca para el primer presidente Bush.
Cuando el líder liberal de la Corte Suprema, William J. Brennan, sufrió un derrame cerebral y anunció su retiro, el nombre de Souter hizo la breve lista del presidente de posibles nominados.
Bush estaba ansioso por evitar una pelea con los demócratas del Senado por el aborto y los derechos civiles. Los republicanos aún se apoderaron de la derrota del Senado en 1987 del juez Robert Bork, cuyos escritos fuertemente conservadores convencieron a los críticos de que period demasiado extremo para ser confirmado.
Souter parecía un nominado excellent. Period conservador, o al menos anticuado. Escribió con una pluma de la fuente, no una computadora. Y él ignoró la televisión. Solo se enteró de que Brennan renunciaba cuando un empleado postal en su ciudad compartió las noticias.
Dos días después, Souter se paró en la sala de prensa de la Casa Blanca cuando Bush anunció su nominación. Se decía que Souter no tenía “rastro de papel”, pero Sununu aseguró a los activistas en privado que sería un “jonrón para los conservadores”.
Los demócratas liberales, liderados por el senador Edward Kennedy de Massachusetts, fueron los críticos más agudos de Souter ese verano, mientras que el senador de archirervicio Strom Thurmond de Carolina del Sur dirigió la pelea para confirmarlo. En menos de dos años, quedó claro que ambas partes habían calculado mal.
A mediados de la década de 1990, Souter se había aliado con el juez Stevens, otro republicano moderado que también parecía mudarse a la izquierda, y con los jueces Ruth Bader Ginsburg y Stephen G. Breyer, los dos nombramientos del presidente Invoice Clinton. Formaron un bloque liberal en los casos en que el tribunal se separó a lo largo de las líneas ideológicas.
David Hackett Souter nació en Melrose, Massachusetts, el 17 de septiembre de 1939, el único hijo de Joseph y Helen Souter. Su padre period banquero y su madre como empleado de la tienda de regalos. Cuando tenía 11 años, la familia se mudó a la casa de la granja de New Hampshire en Weare que permaneció el hogar principal de Souter hasta después de su retiro.
Como estudiante de Harvard, Souter salió con una mujer joven y habló de casarse con ella. Pero cuando ganó una prestigiosa beca Rhodes y fue a Inglaterra para estudiar en la Universidad de Oxford, encontró a alguien más.
Souter les dijo a sus amigos que estaba decepcionado de que nunca se casara. Después de graduarse de la Facultad de Derecho de Harvard en 1966, evitó los bufetes de abogados de las grandes ciudades y regresó a la vida de la pequeña ciudad y las montañas escarpadas del New Hampshire que amaba.
Los amigos y los antiguos empleados dicen que Souter nunca fue un verdadero conservador como dijeron sus primeros patrocinadores, ni fue un liberal sólido ya que fue retratado años después.
Souter period “un juez de juez”, dijo el profesor de derecho de Penn, Kermit Roosevelt, quien se secretó en 1999. “No tenía una agenda política. La gente tenía una thought errónea de lo que estaban obteniendo cuando lo nombraron”.
