KUALA LUMPUR: El ex primer ministro de Malasia, Abdullah Ahmad Badawi, quien prometió reformas después de asumir el cargo de su predecesor de puño de hierro Mahathir Mohamad, pero fue criticado por un liderazgo deslucido, murió, dijo su familia.
El jugador de 85 años falleció en el hospital el lunes después de una enfermedad persistente.
Será enterrado el martes después de un funeral de estado.
Conocido cariñosamente como “Pak Lah” o tío Lah, Abdullah se convirtió en primer ministro en 2003, sucediendo a Mahathir, el líder autoritario de lengua aguda que renunció después de 22 años en el poder.
Sirvió como el quinto primer ministro de Malasia hasta 2009, cuando se vio obligado a retirarse después de la pobre demostración de su gobernante coalición en las elecciones generales y luego de las críticas implacables de Mahathir, quien se había vuelto contra su sucesor seleccionado a mano.
Un Abdullah paternal moderado fue un contraste fuerte en comparación con su predecesor dominante.
Muchos vitorearon la transición del gobierno autoritario a mayores libertades, y esto ayudó a Abdullah a llevar su coalición del Frente Nacional a una victoria aplastante en las elecciones de 2004.
Pero también estaban quienes lo vieron como un líder débil.
Abdullah mantuvo un perfil bajo después de que terminó su mandato.
El primer ministro Anwar Ibrahim rindió homenaje a Abdullah como una “persona con una gran alma que inculcó una nueva narrativa en la política de poder de Malasia”.
Al describir a Abdullah como un amigo y un estaderador de gran carácter, Anwar dijo que dirigió con una cara que “no estaba enojada, manos que no agarraban el poder y una voz que nunca se planteó a pesar de los ataques implacables”.
“Cuando estaba luchando durante un episodio oscuro en mi vida, Abdullah nunca se agregó al dolor con palabras insultantes”, dijo Anwar, quien fue encarcelado bajo el gobierno de Mahathir.
“Esa fue la personalidad de Pak Lah, quien siempre eligió la paz a pesar de que las represalias fueron fáciles”, dijo Anwar en Fb.
“Durante sus seis años como primer ministro, Tun Abdullah hizo contribuciones significativas al desarrollo social y económico de Malasia”, dijo Lawrence Wong, primer ministro de Singapur vecino.
El ex primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, dijo: “Conocí a Pak Lah desde antes de convertirnos en PMS. Sirvió a su país con gran dedicación, trabajando incansablemente para enfrentar los desafíos de Malasia y elevar la vida de los malayos”.
