Después de un viaje torbellino por el mundo, durante el cual fueron atrapados, rescatados y cuarentados, ocho Iguanas Fijian en peligro de extinción crítica finalmente llegaron a su nuevo hogar en el zoológico de San Diego.
Las iguanas encajarán directamente en el zoológico, que es el hogar de la colonia cautiva más grande De estos reptiles y lideran los esfuerzos de investigación genética que esperamos que ayuden a allanar el camino para su futura supervivencia, dijeron las autoridades.
El private del zoológico estaba encantado de cumplir finalmente con las largas adiciones verdes, que fueron incautadas por las autoridades españolas en un busto de 2017 de más de 600 reptiles de trata ilegalmente.
“Las confiscaciones de la vida silvestre de la trata ocurren con mucha más frecuencia de lo que la gente cree, y los reptiles son especialmente susceptibles debido a su alta demanda en el comercio ilegal de mascotas”, dijo Brett Baldwin, curador de herpetología e ictiología en el zoológico de San Diego, en una declaración. “Este transporte de iguanas de Fiji desde España al zoológico de San Diego fue de varios años, pero es un testimonio de nuestro compromiso y dedicación para salvar la vida silvestre y obtener estas guanas la mejor atención posible”.
Mientras que en España, las iguanas estaban bajo el cuidado de las bases para la investigación en etología y biodiversidad cerca de Madrid. Su mudanza a San Diego fue autorizado por el gobierno de Fiji como parte de un esfuerzo internacional para ayudar a restaurar las especies en peligro de extinción.
Las Iguanas Fiji fueron incautadas por las autoridades españolas en un busto de 2017.
(Ken Bohn / San Diego Zoo Wildlife Alliance)
“El contrabando de la vida silvestre es un problema actual que amenaza las poblaciones de iguana en peligro de extinción de Fiji que ya enfrentan presiones de expandir las actividades humanas y las especies alienígenas invasivas”, dijo el presidente del Consejo Nacional de Fiji, Setoki Tuiteci, en un comunicado. “Por lo tanto, apreciamos las acciones de las autoridades de seguridad y organizaciones como la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego”.
Baldwin viajó a España para ayudar a prepararse para el vuelo de las Iguanas a los Estados Unidos. Cuando los reptiles llegaron de manera segura en Los Ángeles, fueron escoltados al Hospital Veterinario Jennings del zoológico para evaluaciones y cuarentenas en profundidad de salud.
Una vez despejados de cuarentena, las iguanas estarán listas para conocer al resto de su familia perdida en el zoológico.
La Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego ha ayudado con más de 20 convulsiones de reptiles en los últimos 28 años y fue uno de los primeros zoológicos en comenzar a recibir iguanas de Fiji. Su programa de reproducción de conservación que se estableció en la década de 1990 ha producido con éxito más de 100 crías.
El zoológico ha analizado muestras de ADN tomadas de casi 200 iguanas en 30 islas como parte de su esfuerzo por aprender a conservar mejor las especies. Los resultados mostraron que las poblaciones nativas de iguana de Fiji tienen una diversidad genética mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente, posiblemente apuntando a una especie completamente nueva de iguana.
Las iguanas de Fiji se encuentran en el 10% de las 330 islas de Fiji.
(Ken Bohn / San Diego Zoo Wildlife Alliance)
Los genetistas del zoológico trabajarán con las ocho nuevas Iguanas para determinar si fueron cazamente cazadores directamente de lo salvaje o criado ilegalmente, y de qué isla pueden haber venido originalmente. Las iguanas de Fiji se encuentran en el 10% de las de 330 islas de Fiji y la mayoría de las poblaciones están amenazadas.
Los lagartos tienen alrededor de 21 pulgadas de largo y se deleitan con hojas, frutas y flores en los pantanos costeros y las selvas tropicales de sus islas nativas. Pasan la mayor parte de su vida viviendo en árboles, descendiendo solo para poner huevos.
