CHICLayo: Miles de católicos se reunieron el sábado para una misa al aire libre en la ciudad peruana de Chiclayo para celebrar la elección del Papa Leo XIV, quien durante años vivió, comió y rezó entre ellos.El primer jefe estadounidense de la Iglesia Católica pasó nueve años en el centro comercial a lo largo de la costa del Pacífico, donde es reclamado como uno de los suyos.Chiclayo “es una ciudad easy que amaba profundamente y que continúa llevando en su corazón”, dijo el obispo de Chiclayo Edinson Farfan a una congregación llena en la Catedral de Santa María.El Papa Leo, nacido Robert Francis Prevost en Chicago, puso el primer pie en Perú hace cuatro décadas como misionero. Regresó a la ciudad en 2014 y al año siguiente se llamó Bishop, convirtiéndose en un ciudadano peruano naturalizado en el proceso.Permaneció allí hasta que fue convocado a Roma por su predecesor, el difunto Papa Francisco, en 2023. En su primer discurso del Vaticano el jueves, Leo saludó brevemente a su “Amada Diócesis de Chiclayo” en español y rindió homenaje a su “gente fiel”.Siete mil millas de distancia, muchos en la ciudad apenas podían creer que “El Obispo” es el nuevo Papa. “No hay palabras para explicar la emoción, la sensación de que nuestro Papa ha estado aquí, cerca de nosotros”, dijo Rosa Maria Bernadese, una asistente de enseñanza de 57 años, que se unió a la celebración en la Catedral de Santa María.En medio de un mar de globos amarillos, algunas fotos fieles onduladas de la época de Leo como obispo. Uno tenía un letrero que decía: “Papa Leo XIV, Chiclayo siempre será su hogar”.“Papá Amigo, Chiclayo Esta Contigo (Pope, mi amigo, Chicloyo está contigo)”, cantaron cuando estallaron los aplausos.El obispo Farfan describió a Leo como “profundamente smart a la justicia social” y elogió su “gran corazón” y la cercanía con los pobres, migrantes, refugiados y “los que sufren”.“La ciudad de la amistad, la ciudad de la Eucaristía, acompañó al Santo Padre Leo XIV en su peregrinación para que ahora pueda acompañar y guiar a la Iglesia Common desde Chiclayo, de América Latina, el continente de la esperanza para todo el mundo”, agregó.Desde la primera fila de la misa, Maria Elena Laboriano, de 45 años, dijo: “Estamos muy contentos de que el Papa precise sea un chiclayan”.Otros expresaron alegría que el Papa haya elegido un foco internacional en Chiclayo, donde esperan que regrese. “Seguro, extenderemos una invitación para que venga a visitarnos”, dijo Farfan.
