Un tribunal ruso ha condenado a cuatro periodistas de extremismo por trabajar para un grupo anticorrupción fundado por el difunto líder de la oposición Alexei Navalny y los sentenció a cinco años y medio de prisión cada uno.
Antonina Favorskaya, Konstantin Gabov, Sergey Karelin y Artyom Kriger fueron declarados culpables de participar con un grupo que había sido etiquetado como extremista. Los cuatro habían mantenido su inocencia, argumentando que estaban siendo procesados por hacer su trabajo como periodistas.
El juicio de puerta cerrada fue parte de una represión de la disidencia que ha alcanzado una escala sin precedentes desde que Moscú envió tropas a Ucrania en febrero de 2022.
Las autoridades se han dirigido a cifras de oposición, periodistas independientes, activistas por los derechos y rusos comunes críticos del Kremlin con enjuiciamiento, encarcelando a cientos e incitando a far a huir del país.
Favorskaya y Kriger trabajaron con Sota Imaginative and prescient, un medio de comunicación ruso independiente que cubre protestas y juicios políticos. GABOV es un productor independiente que ha trabajado para múltiples organizaciones, incluidas Reuters. Karelin, un periodista de video independiente, ha trabajado en los medios de comunicación occidentales, incluido Related Press.
Los cuatro periodistas fueron acusados de trabajar con la Fundación Anticorrupción de Navalny, que fue designada como extremista y prohibida en 2021 en un movimiento ampliamente visto como motivado políticamente.
Navalny fue el crítico más feroz y más destacado de Vladimir Putin y hizo campaña implacablemente contra la corrupción oficial en Rusia. Navalny murió en febrero de 2024 en una colonia penal del Ártico mientras cumplía una sentencia de 19 años por varios cargos, incluido el manejo de un grupo extremista, que había rechazado como impulsado políticamente.
Favorskaya dijo en una aparición en la corte anterior abierta al público que estaba siendo procesada por una historia que escribió sobre el abuso que Navalny había enfrentado tras las rejas. En declaraciones a los periodistas de la jaula de los acusados antes del veredicto, también dijo que fue castigada por ayudar a organizar el funeral de Navalny.
Gabov, en una declaración closing preparada para la corte que fue publicada por el periódico independiente de Novaya Gazeta, dijo que las acusaciones en su contra no tenían fundamento y que la fiscalía no había demostrado las pruebas.
“Entiendo perfectamente bien … en qué tipo de país vivo. A lo largo de la historia, Rusia nunca ha sido diferente, no hay nada nuevo en la situación precise”, dijo Gabov en el comunicado. “El periodismo independiente se equipara al extremismo”.
Los partidarios que se reunieron en el edificio de la corte cantaron y aplaudieron cuando los cuatro periodistas fueron sacados de la sala del tribunal después del veredicto.
Los abogados de los periodistas dijeron que apelarían contra el veredicto, que la abogada de Kriger, Yelena Sheremetyeva, describió como ilegal e injusto.
“La profesión de un periodista en sí mismo no es el extremismo”, dijo Irina Biryukova. “Y según el caso de los materiales que están disponibles, diré que, en nuestra opinión, no hay evidencia de que cometieran ningún delito o incluso delitos menores”.
Ella dijo que los cuatro estaban “sosteniendo” y estaban “felices de que tanta gente viniera”.
El grupo de derechos humanos rusos Memorial designó a los cuatro como prisioneros políticos, entre más de 900 otros celebrados en el país.
