El alcalde de Seattle, Bruce Harrell, está enhebrando la aguja con Amazon.
En una entrevista con GeekWire esta semana, Harrell explicó cómo está navegando por un delicado equilibrio que enfrentan muchos líderes de la ciudad: garantizar que el gigante corporativo native continúe fortaleciendo la economía y la base impositiva, al tiempo que aborda los efectos en cadena en la vivienda, el transporte y las comunidades.
“He tratado de tener una relación de mucho apoyo, pero también de responsabilidad mutua”, dijo Harrell. “Y creo que está funcionando bien”.
No siempre fue así. Pero ayuda que los intereses de Amazon y su ciudad natal authentic de repente estén más alineados en un tema clave para ambos.
Amazon, el empleador más grande de la ciudad, anunció en septiembre que pasaría de una política de tres días por semana a un mandato de cinco días, una rareza en el nuevo mundo del trabajo híbrido. La última política de la empresa entró en vigor la semana pasada y el impacto actual comenzó a hacerse seen esta semana, cuando los trabajadores corporativos regresaron de las vacaciones.
Mientras la ciudad apunta a revitalizar su núcleo urbano después de la pandemia, Harrell ha alentado a los empleadores más grandes a traer a sus trabajadores de regreso a la oficina.
Elogió la medida de Amazon en la entrevista de esta semana, describiéndola como un impulso para el ecosistema de negocios e innovación de la ciudad.
“Aplaudo a Amazon por mostrar liderazgo en este sentido”, afirmó.
Si bien traer a 50.000 trabajadores de regreso a la oficina diariamente ayudará a las pequeñas empresas alrededor de la sede de Amazon y potencialmente aliviará las preocupaciones de seguridad en el centro de Seattle, más gente también significa más congestión. Quejas sobre Reddit sobre el impacto en el tráfico de la nueva política RTO de Amazon ya estaban circulando esta semana.
Harrell dijo que está en contacto con el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, varias veces al año y que su oficina está en comunicación common con el equipo de asuntos gubernamentales de Amazon. Sin embargo, reconoció que no hubo ningún esfuerzo coordinado con la empresa con respecto al reciente cambio de política de cinco días.
El alcalde dijo que hay discusiones entre “grupos de empleadores” como la Cámara de Comercio de Seattle y organizaciones relacionadas sobre el regreso a los cargos. La ciudad trabajó con empleadores y otras jurisdicciones cuando cambió su propia política de RTO a 3 días por semana.
Harrell dijo que la tecnología podría ayudar a aliviar los problemas de tráfico, y destacó concepts como una aplicación social para compartir vehículos o inteligencia synthetic que podría mejorar el flujo de tráfico.
“Creo que los problemas de congestión con la gente que regresa al trabajo cuatro o cinco días son algo exagerados”, dijo Harrell.
Dijo que le encantaría recibir ayuda de empresas de tecnología locales para proyectos y servicios cívicos.
“Le dije a Amazon y le dije esto a Microsoft y a otras empresas tecnológicas: seamos su caso piloto, seamos parte de su implementación cuando observe cómo las ciudades de este país pueden optimizar el uso. de la IA y la tecnología”, dijo Harrell, miembro de un grupo clave de EE. UU. panel supervisar la seguridad de la IA.
Harrell dijo que la ciudad y Amazon podrían hacer más para asociarse entre sí, “pero eso no minimiza el gran trabajo que hemos hecho juntos”, señaló.
Muchos en la región de Seattle han argumentado a lo largo de los años que Amazon no estaba haciendo lo suficiente para compensar los impactos causados por sus crecientes filas de trabajadores bien remunerados.
La empresa, que registró unos ingresos de 574.800 millones de dólares en 2023, está activo al abordar los problemas locales.
- Amazon ha comprometido 780 millones de dólares para financiar varios proyectos de viviendas asequibles en el área de Seattle, y el año pasado añadió 1.400 millones de dólares a su Fondo de equidad de vivienda.
- Estuvo entre los partidarios del Impuesto a la Vivienda de Seattle de 2023 y donó 25.000 dólares a la campaña del “sí”.
- En 2020, la compañía abrió un refugio acquainted para personas sin hogar de 8 pisos en su sede y está apoyando una escuela de arte en la base de una de sus torres.
- Proporcionó $7 millones para ayudar a revitalizar el Waterfront Park de Seattle; donó 250.000 dólares para ayudar a recuperar el Mercado Nocturno anual en el histórico Distrito Internacional Chinatown de Seattle; y financia la educación en informática.
La dinámica entre Amazon y los legisladores comenzó a tensarse en los años previos a la pandemia, más de dos décadas después de que Jeff Bezos fundara la empresa como librería en línea en Seattle.
El problema llegó a un punto crítico en 2018, cuando el ayuntamiento aprobó un “impuesto private” por nómina por empleado dirigido a las grandes empresas locales, en un esfuerzo por ayudar a la ciudad a recaudar decenas de millones de dólares para pagar los efectos del crecimiento explosivo impulsado por por el increase tecnológico.
Amazon, que se opuso firmemente al impuesto, invirtió dinero en las elecciones del consejo municipal y reubicó a much de empleados de Seattle a la cercana Bellevue, que ahora considera parte de su sede de “Puget Sound”.
El ayuntamiento acabó derogando el “impuesto por cabeza” sobre la nómina authentic en 2018, y dos años después aprobó un “impuesto por cabeza” sobre la nómina.Impuesto sobre gastos de nómina”, lo que afecta a grandes empresas como Amazon que alcanzan un umbral de gasto de nómina anual.
El controvertido impuesto, también conocido como JumpStart, fue diseñado para pagar viviendas asequibles y servicios para personas sin hogar, proyectos de desarrollo económico equitativo e inversiones del Inexperienced New Deal para ayudar a la ciudad a cumplir sus objetivos ambientales.
JumpStart ha generado más ingresos de lo esperado y se está utilizando para cubrir el déficit presupuestario de la ciudad.
Harrell votó a favor del impuesto cuando formó parte del consejo. Dijo que no estaba de acuerdo con el mensaje de “Imponer impuestos a Amazon” durante el debate sobre impuestos principales.
“No se debe apuntar a una entidad y seleccionarla, particularmente cuando están proporcionando empleos en la ciudad”, dijo.
La ciudad votó recientemente en contra de un posible impuesto a las ganancias de capital, inspirado en una legislación related aprobada por el estado en 2021.
Harrell no apoyó el impuesto pero estaba abierto a la discusión sobre opciones de ingresos progresivos.
Harrell le dijo a GeekWire que quiere que la ciudad sea favorable a los negocios tanto para las empresas grandes como para las pequeñas. También quiere asegurarse de que las empresas devuelvan dinero a la comunidad.
“Lo que he intentado hacer como alcalde es decir, sin ambigüedades, que valoramos sus trabajos”, dijo sobre Amazon. “También creemos en una cultura de responsabilidad”.
