Los científicos examinando el fondo marino debajo de un iceberg de parto encontraron una notable variedad de criaturas vivientes, cambiando nociones de cómo los trozos gigantes de hielo afectan sus alrededores inmediatos.
Los científicos investigaron una región del fondo marino recientemente expuesto por el parto de un gigantesco iceberg, a 84, que es tan grande como Chicago. El equipo encontró una comunidad de criaturas sorprendentemente vibrante en el fondo marino debajo, donde A-84 una vez estaba unido a un estante de hielo unido a la Antártida.
“No esperábamos encontrar un ecosistema tan hermoso y próspero”, dijo Patricia Esquete, la copresidenta científica de la expedición e investigadora de la Universidad de Aveiro en Portugal, en una encuesta antártica británica liberar. “Según el tamaño de los animales, las comunidades que observamos han estado allí durante décadas, tal vez incluso cientos de años”.
Sin el iceberg de 197 millas cuadradas (510 kilómetros cuadrados) en el camino, el equipo pudo examinar el fondo marino a profundidades de 4,265 pies (1,300 metros) utilizando el vehículo operado de forma remota (ROV) Subastian. El equipo encontró grandes corales y esponjas que apoyan otras formas de vida, incluidos los helados, las arañas de mar gigantes y el pulpo.
Los científicos que hicieron el descubrimiento fueron parte de un equipo a bordo del Schmidt Ocean Institute's R/V Falkor (también)un recipiente de 363 pies de largo (111 metros) que revela regularmente detalles ocultos de la vida en el fondo de los océanos de la Tierra. El buque ha mapeado previamente áreas desconocidas del fondo del océano e incluso capturó los íntimos calzados de reproducción de los pulpos.
Con los icebergs que cubren el fondo marino, los organismos debajo del estante no pueden obtener nutrientes para la supervivencia de la superficie. El equipo planteó la hipótesis de que las corrientes oceánicas son un conductor crítico de por vida debajo de las capas de hielo. El equipo también recopiló datos en la capa de hielo más grande, cuyo tamaño reducido se refiere a los animales que viven debajo de ella.
“La pérdida de hielo de la capa de hielo antártica es un importante contribuyente al ascenso al nivel del mar en todo el mundo”, dijo la otra copresidenta de la expedición, Sasha Montelli, investigadora del College Faculty London, en el mismo lanzamiento. “Nuestro trabajo es elementary para proporcionar un contexto a largo plazo de estos cambios recientes, mejorando nuestra capacidad para hacer proyecciones de cambios futuros, proyecciones que pueden informar políticas procesables. Sin duda, haremos nuevos descubrimientos a medida que continuamos analizando estos datos vitales”.
Aunque el estante de hielo desaparece es preocupante, también crea una oportunidad para que los científicos exploren un área que de otra manera es aún más difícil de acceder. Rov Subastian y R/V Falkor (también) Es casi seguro que hará nuevos descubrimientos sobre entornos extremos donde la vida anula la existencia antes de que sus viajes lleguen a su fin.
