Una startup francesa llamada Robeauté acaba de recaudar alrededor de $ 29 millones para desarrollar un microrobot neuroquirúrgico verdaderamente innovador.
Think about un dispositivo no más grande que un grano de arroz que puede navegar cuidadosamente las vías complejas y delicadas del cerebro.
Este pequeño robotic podría cambiar la forma en que los médicos tratan los tumores cerebrales y otras afecciones neurológicas, lo que hace que las cirugías sean más seguras y precisas que nunca.
Un microrobot neurociruúral. (Robeauté)
Los desafíos de la cirugía cerebral hoy
La cirugía cerebral es increíblemente compleja. Las herramientas que los cirujanos usan hoy a menudo son rígidos y solo pueden moverse en líneas rectas. Esto limita donde pueden operar de manera segura. Muchos tumores o áreas problemáticas en el cerebro son simplemente demasiado riesgosos para alcanzar porque se encuentran cerca de las regiones responsables de funciones críticas como el movimiento o el habla.
En algunos casos, los cirujanos no tienen más remedio que dejar tumores sin tratar porque el riesgo de daño es demasiado alto. Además de eso, muchos medicamentos ni siquiera pueden llegar a ciertas partes del cerebro debido a la barrera hematoencefálica, dejando a los pacientes con opciones de tratamiento limitadas.
Un microrobot neurociruúral. (Robeauté)
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Cómo funciona el microrobot
Microrobot de Robeauté está diseñado para superar estos desafíos. Es increíblemente pequeño, de aproximadamente tres milímetros de largo, aproximadamente del tamaño de un grano de arroz, y ingresa al cerebro a través de una pequeña incisión de solo un milímetro de ancho. A diferencia de las herramientas tradicionales, este robotic no se mueve en líneas rectas. En cambio, puede seguir caminos curvos, empujando suavemente a un lado el tejido cerebral a medida que avanza. Utiliza anillos de silicona rotativos en su punta para cambiar cuidadosamente el tejido sin causar daño. Este movimiento se inspira en cómo los pequeños insectos caminan sobre el agua, utilizando fuerzas de adhesión que dominan a escamas tan pequeñas.
Dentro del robotic, hay un pequeño compartimento que contiene herramientas quirúrgicas en miniatura. Por ejemplo, al realizar una biopsia, el microrobot utiliza una aguja versatile y pequeñas pinzas para recolectar muestras de tejido. Estas muestras se pueden almacenar dentro del dispositivo o retirarse a través de un cable conectado al robotic. Más allá de las biopsias, el robotic también puede implantar electrodos para afecciones como la enfermedad de Parkinson o entregar medicamentos directamente a los tumores. Incluso tiene sensores que envían información en tiempo actual a los cirujanos, ayudándoles de cerca el procedimiento.
Lo que es realmente impresionante es cómo se planea el camino del robotic. Usando escaneos de resonancia magnética combinados con inteligencia synthetic, los cirujanos pueden trazar rutas seguras que evitan áreas del cerebro sensibles. Durante la cirugía, pueden ajustar la posición del robotic en tiempo actual utilizando imágenes de ultrasonido montadas en el cráneo, logrando la precisión del sub-milímetro.
Un microrobot neurociruúral. (Robeauté)
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Mirando hacia el futuro: pruebas y planes futuros
Hasta ahora, el microrobot se ha probado en ensayos preclínicos, principalmente en ovejas, con resultados muy prometedores. No hubo complicaciones importantes como el sangrado, lo que sugiere que el dispositivo puede navegar de forma segura. Robeauté planea comenzar ensayos clínicos en humanos en 2026, centrándose en microbiopsias de tumores cerebrales. También tienen como objetivo expandirse al mercado estadounidense y buscar la aprobación de la FDA, con la esperanza de lanzar internacionalmente para 2030.
Un microrobot neurociruúral. (Robeauté)
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Por qué esta tecnología importa
El impacto potencial de este microrobot es enorme. Podría permitir a los médicos diagnosticar tumores cerebrales antes y tratarlos de manera más efectiva al tiempo que scale back los riesgos asociados con la cirugía tradicional. Debido a que es mínimamente invasivo, los pacientes podrían experimentar recuperaciones más rápidas y menos efectos secundarios. Además, la capacidad de recopilar datos en vivo del inside del cerebro podría acelerar la investigación y el desarrollo de fármacos para enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y Parkinson.
Takeaways de Kurt's Key
Microrobot de Robeauté representa una emocionante fusión de robótica, inteligencia synthetic, biología y medicina. Agradece uno de los desafíos más difíciles en la atención médica: cómo acceder y tratar el cerebro de manera segura. Si bien todavía hay obstáculos que superar, como las aprobaciones regulatorias y la fabricación a escala, este pequeño dispositivo tiene el potencial de convertir los tumores cerebrales previamente “inoperables” en condiciones tratables. Como lo describe uno de los fundadores de la compañía, el microrobot actúa como un “jardinero cerebral”, tendiendo delicadamente a tejido dañado desde adentro. Con fondos fuertes y una creciente cartera de patentes, Robeauté está listo para tener un impacto duradero en el futuro de la neurocirugía.
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