Ha estado a la deriva en silencio sobre nuestras cabezas durante los últimos 50 años.
Pero la nave espacial soviética fuera de management Kosmos 482 finalmente se está volviendo hacia la Tierra.
Los astrónomos predicen que el módulo de aterrizaje de 500 kg (1.100 libras) podría golpear el planeta tan pronto como mañana por la tarde.
Ahora, este mapa siniestro revela las principales ciudades del mundo que podrían ser golpeadas, y Londres está directamente en la línea de disparo.
Otras ciudades que podrían ser alcanzadas por la embarcación que cae incluyen Bruselas, Budapest, Abu Dhabi, Hiroshima, Río de Janeiro y muchos otros.
Actualmente, los astrónomos creen que Kosmos 482 volverá a ingresar a la atmósfera en 14 horas a las 08:34 BST del sábado 10 de mayo.
Sin embargo, todavía hay mucha incertidumbre sobre el camino de reingreso de la artesanía, ya que incluso los pequeños movimientos en su órbita podrían producir grandes cambios.
Si bien las probabilidades de ser golpeadas por Kosmos 482 son pequeñas, los científicos advierten que una colisión directa con una ciudad poblada podría resultar mortal.
Una sección de 500 kilogramos del satélite soviético Kosmos 482 se precipita hacia la Tierra, y los expertos han revelado dónde podría aterrizar (impresión del artista)
El Dr. Marco Langbroek, un rastreador de astrónomo y satélite de la Universidad Tecnológica de Delft, ha utilizado las últimas observaciones de esta nave espacial para calcular dónde podría caer.
Anteriormente, el Dr. Langbroek calculó que el módulo de aterrizaje podría afectar en cualquier lugar dentro de la latitud 52 grados al norte y 52 grados al sur.
En el Reino Unido, que se pusieron en cualquier lugar al sur de Cambridge, Ipswich y Milton Keynes en riesgo de ser golpeados.
Ahora, las observaciones adicionales de la órbita de Kosmos 482 han permitido al Dr. Langbroek resolver la trayectoria que tomará a medida que caiga, y qué ciudades pasará.
Comparando este camino con una lista de ciudades con más de un millón de residentes, hay un número significativo de áreas densamente pobladas que podrían estar en riesgo.
En Europa, el oficio podría afectar a Londres, Bruselas, Viena, Budapest, Bucarest o varias otras ciudades importantes.
En América del Norte, Phoenix, Filadelfia, Calgary y La Habana están bajo el camino de reingreso.
Mientras tanto, en América del Sur, Brasil está particularmente expuesto al riesgo, con São Paulo, Río de Janeiro, Salvador y Natal, todos en la línea de disparo.
El Dr. Marco Langbroek, un rastreador de astrónomo y satélite de la Universidad Tecnológica de Delft, ha utilizado las últimas observaciones de esta nave espacial para calcular dónde podría caer. Kosmos 482 podría caer en cualquier lugar debajo del camino azul. Los puntos rojos representan ciudades con más de un millón de residentes
El resto del mundo tampoco es completamente seguro con las principales ciudades asiáticas como Hiroshima y Sapporo en Japón, Fuzhou en China, Nagpur en India y Pyongyang en Corea del Norte, todo bajo el camino.
Incluso Australia escasamente poblada no escapa al riesgo, con Brisbane directamente bajo la posible vía de aterrizaje.
En una publicación de blog compartiendo sus hallazgosEl Dr. Langbroek cube: “Los riesgos involucrados no son particularmente altos, pero no cero: con una masa de poco menos de 500 kg y tamaño de 1 metro, los riesgos son algo similares a los de un impacto de meteorito”.
Además, los riesgos de un impacto sustancial son mayores debido a la construcción única de Kosmos 482.
La nave espacial conocida como Kosmos 482 fue lanzada por la Unión Soviética el 31 de marzo de 1972, desde el cosmodromo de Baikonur en Kazajstán.
El oficio debería haber sido Venera 9, una de las misiones de la Unión Soviética al planeta cercano de Venus.
Sin embargo, después de que los problemas del motor dejaron la nave espacial varada en la órbita de la Tierra, el programa espacial soviético cubrió su error al cambiar el nombre de la artesanía 'Kosmos', un título genérico para objetos en órbita.
Durante esa falla deadly del motor, el recién renombrado Kosmos 482 irrumpió en cuatro piezas.
La sonda Kosmos 482 fue lanzada inicialmente en 1972 por la URSS como parte de una misión a Venus, pero se rompió en cuatro piezas después de una falla del motor. En la foto: un prototipo anterior de Kosmos 482, el Venera 4
Los astrónomos ahora creen que un objeto brillante que se dirige hacia la Tierra a 17,000 mph (en la foto) es el módulo de aterrizaje de la nave espacial, la única pieza que aún no ha caído a la tierra.
Dos de esas piezas se quemaron en Nueva Zelanda en cuestión de días, aunque la URSS negó cualquier participación en ese momento.
Los científicos ahora creen que un objeto que se precipita hacia la Tierra a 17,000 mph es el módulo de aterrizaje de Kosmos 482, la pieza last de la sonda.
El profesor Patrick Hartigan, un astrónomo de la Universidad de Rice, le dijo a MailOnline: “Podría estar bien unido a medida que entra, ya que estaba destinado a sobrevivir en Venus, por lo que está construido como un pequeño tanque”.
Si bien el aterrizaje se construyó originalmente con un sistema de aterrizaje de paracaídas, los expertos sugieren que estos ya se han desplegado y serían destruidos en reingreso o desde hace mucho tiempo que han fallado.
Eso significa que habrá poco para ralentizar el enfoque del módulo de aterrizaje además de la fricción con la atmósfera.
El profesor Hartigan predice que la nave 'inicialmente vendrá a unos 8 km por segundo (17,895 millas por hora), pero se reducirá mucho antes de que llegue a alrededor de 150 millas por hora más o menos' '.
Agrega: “Pienso que su impacto es sobre la masa y la velocidad de una motocicleta a toda velocidad”.
Entonces, aunque una colisión con un área poblada ciertamente podría ser mortal, no será tan devastadora como una colisión con un gran asteroide, lo que liberaría una explosión mortal de energía en el impacto.
El módulo de aterrizaje de titanio de Kosmos 482 (en la foto) fue diseñado para resistir la atmósfera de Venus, por lo que es possible que afecte la Tierra en una sola pieza
Si los paracaídas de la sonda no se despliegan, los científicos estiman que golpeará la Tierra a alrededor de 150 millas por hora, dándole la fuerza de impacto de una motocicleta a toda velocidad. En la foto: una maqueta de la sonda Soviética Venera 7, que tiene un diseño de paracaídas related a Kosmos 482
Del mismo modo, debido a que la nave es bastante pequeña, las posibilidades de que cualquier persona particular person sea golpeada son extremadamente pequeñas.
'Estadísticamente, probablemente terminará en el océano, pero podría llegar a la tierra. Tendrías que ser muy desafortunado para ser golpeado ', cube el profesor Hartigan.
Sin embargo, en este momento, es imposible decir con cualquier grado de certeza exactamente dónde aterrizará.
Dado que la nave espacial es tan baja a la tierra, es invisible durante el día y se esconde en la sombra de la Tierra por la noche, lo que significa que los astrónomos solo pueden hacer observaciones rápidas alrededor del amanecer y el anochecer.
Del mismo modo, factores como el clima espacial y cómo interactúa Kosmos 482 con la atmósfera significan que mucho podría cambiar.
El profesor Hartigan cube: 'La sonda está orbitando la tierra, y el arrastre atmosférico, especialmente en el enfoque más cercano de su órbita elíptica, lo ha estado derribando.
'Donde descane dependerá mucho de la descomposición en las últimas órbitas. Da alrededor de una vez cada 90 minutos, por lo que incluso un pequeño error de sincronización se traduce en una gran distancia ''.
En su página en la nave espacialLa NASA cube: “El tiempo y la ubicación del reingreso atmosférico deben conocerse con mayor precisión en los próximos días, pero la incertidumbre será bastante significativa hasta el reingreso”.
¿Qué es la basura espacial? Más de 170 millones de piezas de satélites muertos, gastados cohetes y copos de pintura de “amenaza” para la industria espacial
Se estima que hay 170 millones de piezas de la llamada 'basura espacial', que quedan después de misiones que pueden ser tan grandes como las escenarios de cohetes gastados o tan pequeños como las hojuelas de pintura, en órbita junto con unos US $ 700 mil millones (£ 555 mil millones) de infraestructura espacial.
Pero solo se rastrean 27,000, y con los fragmentos capaces de viajar a velocidades superiores a 16,777 mph (27,000 kmh), incluso las piezas pequeñas podrían dañar gravemente o destruir satélites.
Sin embargo, los métodos de agarre tradicionales no funcionan en el espacio, ya que las tazas de succión no funcionan en el vacío y las temperaturas son demasiado frías para sustancias como la cinta y el pegamento.
Las pinzas basadas en imanes son inútiles porque la mayoría de los escombros en la órbita alrededor de la Tierra no son magnéticos.
Alrededor de 500,000 piezas de escombros hechos por humanos (impresión del artista) actualmente orbitan nuestro planeta, compuesto por satélites en desuso, fragmentos de naves espaciales y cohetes gastados
La mayoría de las soluciones propuestas, incluidas las cosechas de escombros, requieren o causan una interacción contundente con los escombros, lo que podría empujar esos objetos en direcciones no deseadas e impredecibles.
Los científicos señalan dos eventos que han empeorado gravemente el problema de la basura espacial.
El primero fue en febrero de 2009, cuando un satélite de Iridium Telecoms y Kosmos-2251, un satélite militar ruso, chocaron accidentalmente.
El segundo fue en enero de 2007, cuando China probó un arma antisatélite en un antiguo satélite meteorológico de Fengyun.
Los expertos también señalaron dos sitios que se han vuelto preocupante.
Una es la órbita de la tierra baja que es utilizada por satélites satnav, la ISS, las misiones tripuladas de China y el telescopio Hubble, entre otros.
El otro está en órbita geoestacionaria y es utilizado por satélites de comunicaciones, clima y vigilancia que deben mantener una posición fija en relación con la tierra.
