Ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el sur de California y AeroVironment están llevando a cabo una extensa investigación sobre el vuelo ultimate del helicóptero Ingenuity Mars, que tuvo lugar el 18 de enero de 2024. Según los informes, el helicóptero, inicialmente diseñado para una breve demostración de vuelos aéreos en Marte, superó las expectativas al completar 72 vuelos durante casi tres años. Los detalles de la investigación, que se publicarán en un informe técnico, tienen como objetivo informar a los futuros aviones diseñados para la exploración extraterrestre.
El último vuelo del ingenio
el 72 misión Según se informa, se planeó como un ascenso de rutina para probar sistemas y capturar imágenes. Los datos indican que el helicóptero alcanzó una altitud de 40 pies antes de descender. Los informes revelan que la comunicación con el vehículo cesó poco después de que aterrizó. Las imágenes recibidas días después confirmaron daños importantes en las palas del rotor, poniendo fin a la carrera operativa de Ingenuity.
Causa del incidente
Según los informes, los expertos sugieren que la falta de características superficiales distinguibles en el terreno ondulado de area del cráter Jezero fue la causa possible del fallo del sistema de navegación. Håvard Grip, el primer piloto de Ingenuity, explicó en un comunicado que el sistema de navegación, que se basa en el seguimiento de la textura de la superficie, tenía problemas en un entorno monótono. Según se informa, los errores resultantes provocaron altas velocidades horizontales en el momento del aterrizaje, lo que provocó una tensión mecánica grave.
Contribuciones continuas
A pesar de estar en tierra, Ingenuity todavía transmite datos meteorológicos y de aviónica al rover Perseverance, lo que ayuda a la investigación en curso de Marte. Según Teddy Tzanetos, director del proyecto de Ingenuity, en un comunicado, esta misión marcó un uso pionero de procesadores comerciales disponibles en el espacio, demostrando su potencial durabilidad en entornos hostiles.
Próximos pasos para el vuelo marciano
Los ingenieros de la NASA están explorando diseños futuros inspirados en Ingenuity. Los conceptos que se están revisando incluyen el Mars Chopper, un helicóptero más grande capaz de transportar instrumentos científicos y explorar de forma autónoma terrenos desafiantes. Este desarrollo tiene como objetivo ampliar los límites de la exploración aérea en Marte y al mismo tiempo aprovechar el legado de los logros de Ingenuity.
