Con un abundante suministro de agua líquida, la Tierra es uno de los pocos lugares del universo donde la vida puede desarrollarse y florecer.
Pero los científicos se han preguntado durante mucho tiempo de dónde proviene exactamente toda nuestra agua que da vida en primer lugar.
Finalmente, los científicos de la Universidad de Oxford tienen la respuesta, y dicen que, al contrario de la creencia in style, el agua de la Tierra no provino de los asteroides después de todo.
En cambio, los investigadores creen que los ingredientes para el agua en nuestros océanos y ríos eran en realidad parte de la Tierra desde el principio.
En su estudio, el equipo analizó un raro asteroide hecho de un materials muy related a los escombros rocosos que se unieron para hacer la Tierra.
Usando un poderoso haz de rayos X, los científicos descubrieron que estos materiales eran “increíblemente ricos” en hidrógeno, que forma agua cuando se combina con oxígeno.
El coautor Tom Barrett, estudiante de doctorado de la Universidad de Oxford, dijo a MailOnline: 'La gran conclusión de este estudio es que el hidrógeno, y por extensión los ingredientes para el agua, se incorporaron a la Tierra por sus bloques de construcción primarios, por lo que es una consecuencia inevitable de la formación de nuestro planeta.
“Esto puede significar que el agua en la superficie de los planetas no es tan poco possible como se pensaba anteriormente”.
Los científicos dicen que finalmente han resuelto el rompecabezas de donde vino el agua de la Tierra, y dicen que no fue entregado por asteroides (imagen de inventory)
Para explicar cómo la vida pudo desarrollarse en la Tierra y si podría existir en otros planetas, los científicos primero deben descubrir cómo existió agua líquida.
Sabemos que el agua en la Tierra se formó por la combinación de hidrógeno y oxígeno, por lo que el debate a menudo se ha centrado en cómo estos elementos llegaron a la Tierra.
Muchos creían que las rocas que se unieron para hacer que la Tierra hace 4.55 mil millones de años fuera demasiado pobre en hidrógeno para explicar toda el agua que vemos en el planeta hoy.
Por lo tanto, se sugirió que el agua podría provenir de rocas espaciales ricas en hidrógeno o cubierto de hielo de otras partes del universo que golpeó la Tierra hace 100 millones de años.
Dado que no podemos ver cómo period la Tierra temprana directamente, la mejor manera de probar esta teoría es buscar meteoritos que se han estado a la deriva desde el espacio desde que se formó el planeta.
En su nuevo estudio, publicado en la revista ICARUS, los investigadores estudiaron un meteorito llamado LAR 12252 que se había encontrado en la Antártida.
LAR 12252 es un tipo raro de meteorito llamado 'condrita enstatita' que tiene una composición related a la de la tierra temprana.
Un equipo de investigación francés había demostrado previamente que esta roca contenía hidrógeno oculto dentro de pequeñas estructuras esféricas llamadas condrules.
Los investigadores analizaron un meteorito raro que se encuentra en la Antártida (en la foto) que tiene la misma composición que la Tierra temprana. Su estudio reveló que esta roca espacial period mucho más rica en hidrógeno, uno de los ingredientes del agua, de lo esperado.
Pero la forma en que se realizó su estudio significaba que no estaba claro si este hidrógeno period una parte unique 'intrínseca' de la roca o si period contaminación de la Tierra.
Para obtener más información, el Dr. Barrett y sus coautores utilizaron una técnica llamada espectroscopía de estructura de rayos X de absorción de rayos X.
Esto funciona brillando un haz de rayos X muy potente en el materials y mirar cada átomo absorbe energía para determinar qué elemento es y de qué tipo de químico es parte.
Cuando los investigadores brillaban la radiografía en los bordes de los condrules, donde se había encontrado agua antes, descubrieron que estas áreas eran extremadamente ricas en un químico llamado sulfuro de hidrógeno.
Dado que esta roca es muy related a la composición de la Tierra cuando se formó, esto sugiere que el planeta puede haber tenido suficiente hidrógeno para que se forme agua líquida.
El Dr. Bryson cube: 'Nuestro trabajo sugiere que el agua no necesitaba ser entregada de asteroides.
“El materials que creó la Tierra probablemente contenía suficiente hidrógeno, en forma de sulfuro de hidrógeno, para explicar todo el presupuesto de agua de la Tierra”.
Además, la ubicación de los productos químicos ricos en hidrógeno en el meteorito es una fuerte señal de que sus hallazgos son precisos.
Usando un poderoso haz de radiografías, los investigadores encontraron que algunas partes de la roca eran excepcionalmente ricas en sulfuro de hidrógeno. Esto significa que la tierra temprana podría haber tenido todo el hidrógeno que necesitaba desde el principio
Dado que este tipo de meteorito es una buena combinación para los componentes básicos de la Tierra, los investigadores creen que no había necesidad de que los asteroides entregaran agua al planeta ya que ya había suficiente hidrógeno aquí
Mientras que el materials alrededor de los condrules esféricos period rico en sulfuro de hidrógeno, las partes del meteorito que tenían signos de contaminación, como grietas o óxido, no tenían ninguna.
Esto les cube a los investigadores que el hidrógeno en el meteorito debe haber sido parte de su estructura antes de llegar a la Tierra.
El coautor Dr. James Bryson, profesor asociado de mineralogía en la Universidad de Oxford, dijo a MailOnline: 'Estamos bastante seguros de que los meteoritos que hemos medido son una buena represión de los bloques de construcción de la Tierra.
Esto se debe a que el meteorito contiene la misma relación de isótopos estables, tipos de elementos, como se encuentran cerca del inside de la Tierra.
Esto no significa que ninguno del agua de la Tierra provenga de impactos en asteroides, ya que tenemos buena evidencia de que se entregó un poco de agua en la superficie del planeta de esta manera.
Sin embargo, esto muestra que parte del agua en la superficie y la mayor parte del agua en el inside, que es la mayoría en el planeta, estaba allí desde el principio.
El Dr. Bryson cube: “Nuestros hallazgos solo muestran que había suficiente hidrógeno en la tierra desde su inicio para formar agua abundante; no sabemos cuándo o cómo sucedió, pero esperamos que nuestra investigación encourage a esas preguntas para ser examinadas”.
