Una nueva investigación que examina los hábitos alimentarios de las personas que vivieron en América del Norte durante la Edad del Hielo sugiere que eran hábiles cazadores con apetitos carnosos y gigantescos.
Un estudio publicado en la revista Science Advances proporciona nuevos conocimientos sobre la dieta del pueblo Clovis, una antigua cultura de los primeros humanos que se extendió rápidamente por todo el continente hace unos 13.000 años.
La investigación revisada por pares sugiere que estos primeros grupos de cazadores-recolectores altamente transitorios eran carnívoros que comían una dieta que consistía principalmente en carne de mamut, seguida de otra “megafauna”, incluidos alces y bisontes.
Los nuevos conocimientos provinieron de un análisis químico de los huesos de un niño Clovis, los únicos restos humanos del período que sobrevivieron, y de un alijo de fósiles de animales de la Edad del Hielo desenterrados en Alberta y en sitios del noroeste de las Grandes Llanuras.
El arqueólogo James Chatters de la Universidad McMaster, quien codirigió la investigación, dijo que el estudio muestra que los Clovis eran “súper carnívoros” que aprovechaban la abundancia de animales gigantes en el paisaje.
“El resultado apoyó firmemente la thought de que el pueblo Clovis, al menos en la parte occidental del continente, period predominantemente cazadores de caza mayor”, dijo Chatters en una entrevista con CBC.
“Si sois los primeros en llegar al paisaje, lo más sensato desde el punto de vista económico es buscar los paquetes de alimentos más grandes”.
La carne de mamut constituía alrededor del 40 por ciento de la dieta Clovis, seguida por la de alce con alrededor del 15 por ciento. Bisontes, camellos y caballos salvajes estaban en el menú, pero aportaban mucho menos.
Los animales pequeños constituían sólo el cuatro por ciento de su dieta, sugiere el estudio.
Chatters dijo que ver un resultado tan alto para la carne de mamut fue un “momento ajá” que reforzó la reputación del pueblo Clovis como hábiles cazadores, no recolectores.
“Esa fue una verdadera recompensa importante”, afirmó. “Es una prueba directa de su forma de vida”.
química ósea
Conocido por sus distintivas herramientas de piedra, el pueblo Clovis surgió hacia el remaining de la última Edad del Hielo, cuando gran parte del globo estaba cubierto de hielo y las áreas de América del Norte no tocadas por los glaciares seguían siendo una pradera árida y gélida.
Los únicos restos humanos supervivientes de esa época pertenecen a un niño, conocido como Anzick-1, que murió a los 18 meses. Sus restos fueron encontrados en 1968 en el oeste de Montana, junto con un alijo de herramientas y astas de alce.
Los investigadores crearon un perfil de la dieta Clovis analizando datos isotópicos de los restos del niño.
Los alimentos que se consumen dejan una huella química y, al perfilar los elementos de carbono y nitrógeno depositados en los huesos del niño, los investigadores obtuvieron evidencia directa de su dieta.
El análisis químico de los isotipos del niño también permitió a los arqueólogos construir un perfil de lo que había estado comiendo su madre.
“Como está amamantando, vive de los tejidos de su madre, por lo que es un paso más en la cadena alimentaria respecto de su madre”, dijo Chatters.
“Eres lo que comes. Y en un sentido isotópico eso es muy cierto”.
Para construir perfiles dietéticos, los investigadores también completaron nuevos análisis químicos de fósiles de una variedad de animales de presa, grandes y pequeños, que pueden haber estado en el menú de los clovis en Occidente.
Los investigadores también compararon estos datos con el perfil de la madre y descubrieron que su dieta period muy related a la de un gato cimitarra, un felino de dientes grandes que se alimentaba de mamuts.
Los fósiles fueron recolectados en sitios Clovis en Alberta, Wyoming y Montana, el área que el niño habría llamado hogar.
La mayor parte de los especímenes, incluidos bisontes, bueyes almizcleros, alces, especies ahora extintas de camellos y caballos nativos, procedían de colecciones existentes en el Museo Actual de Alberta en Edmonton.
Chris Jass, curador de la RAM y coautor del estudio, dijo que la investigación no habría sido posible sin el appreciable alijo de fósiles de la period del Hielo de Alberta, a menudo desenterrados en pozos de area y grava.
Dijo que el estudio muestra el valor de las colecciones de los museos. Los especímenes salvaguardados por instituciones como la RAM no están acumulando polvo, sino que se preservan para la próxima gran thought que surja, afirmó Jass.
“Mucha gente piensa que las colecciones de los museos son como En busca del arca perdidadonde algo llega al museo y lo guardan en un almacén oscuro, para nunca volver a ver la luz del día”, dijo.
“La mayoría de estos especímenes fueron recolectados hace 30 o 40 años. Un proyecto como este nunca hubiera existido ni hubiera sido imaginado entonces.
“A medida que aparecen nuevas tecnologías, eso nos permite responder preguntas de maneras nuevas y diferentes”.
hijo único
Brian Vivian, arqueólogo senior y socio de la empresa consultora de recursos históricos Lifeways of Canada, describió la investigación como innovadora.
Pero Vivian, que no participó en el estudio, se mostró cautelosa con respecto a sus hallazgos, ya que giran en torno a los restos de un solo individuo.
Dijo que pintar una imagen precisa del pueblo Clovis ha sido complicado durante mucho tiempo debido a la falta de evidencia arqueológica de la época.
Algunas preguntas sobre los Clovis seguirán sin respuesta hasta que se desentierren nuevos cementerios, dijo.
“Los sitios de este período son muy raros y pocos, por lo que la gente está realmente traspasando los límites de las direcciones de la investigación, y están utilizando algunas de las investigaciones más sofisticadas que podemos imaginar para responder estas preguntas”. dijo.
“El artículo tiene verdadera fuerza. Han luchado para conseguir la evidencia donde puedan”.
La investigación se publicó en consulta con tribus indígenas de Idaho, Wyoming y Montana.
Period una cuestión de respeto, dijo Chatters, ya que los autores del estudio estaban explorando una cuestión importante sobre estos ancestros últimos.
Después de décadas de investigación, Chatters dijo que comprender cómo se sustentaba el pueblo Clovis lo hizo sentir conectado con ellos de una manera nueva.
“Estos pensamientos surgen espontáneamente sobre lo que estaba haciendo esta familia. Los ves en tu mente como personas, como personas que se mueven de un lugar a otro”, dijo.
“Me ha dado un fuerte sentido de la gente”.
Quirks y quarks8:24Los primeros habitantes de América del Norte tenían un apetito gigantesco
La gente de la cultura Clovis, que vivió a lo largo de la Edad del Hielo en América del Norte hace 13.000 años, dejó muchas herramientas y artefactos que sugieren que eran hábiles cazadores. Y ahora el análisis químico del hallazgo increíblemente raro de huesos de un niño Clovis nos ha dado la primera evidencia directa de lo que comían. La investigación, codirigida por James Chatters de la Universidad McMaster, reveló que eran “supercarnívoros” cuya dieta consistía principalmente en carne de mamut, aunque también aparecían alces y bisontes/camellos. Al especializarse en la caza de megafauna, esto habría ayudado al pueblo Clovis a extenderse rápidamente por toda América del Norte. La investigación fue publicada en la revista Science Advances.
