Dos años después de su primera misión espacial, literalmente empeoró, con sede en Tukwila, Wash. Espacio de la estrella de mar Se está preparando para una segunda misión de prueba dirigida a tener su muelle de la nave espacial de la cachorro de nutria con otro satélite en órbita.
Otter Pup 2 se lanzará desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg de California a principios del próximo mes en un cohete SpaceX Falcon 9, como parte del Transportador-14 Misión de viaje compartido.
Cofundador de Starfish Area Trevor Bennett le dijo a Geekwire que la misión de demostración de Otter Pup 2 será “un paso importante, regresar al vuelo y hacer que una nave espacial haga una misión realmente compleja, que es ir a la cita y luego capturar una nave espacial no preparada”.
Los objetivos de la misión son similares a los objetivos originales para la primera prueba de cachorro orbital en 2023, en la que la nave espacial se estableció para realizar operaciones de proximidad y vincularse con un tirón espacial.
Ese plan tuvo que cambiarse cuando Otter Pup 1 fue enviado a un giro difícil de controlar durante su despliegue. Después de meses de maniobra, Starfish realizó pruebas limitadas de su sistema satelital de cita, pero el equipo tuvo que renunciar a un acoplamiento actual en la órbita.
Bennett dijo que Starfish ha realizado actualizaciones en {hardware} y software program para Otter Pup 2. Por ejemplo, la compañía está utilizando un sistema de propulsión eléctrica diferente, proporcionado por Empuje. “La principal diferencia es que ahora tenemos software program y capacidades que podrían volar en múltiples vehículos, no solo en PUP de nutria”, dijo.
Otter Pup, que es aproximadamente del tamaño de un horno de microondas, está diseñado para demostrar las tecnologías que se utilizarán en los vehículos de servicio satelital de nutria de tamaño completo de Starfish. Dichos vehículos se están construyendo para vincularse con satélites de forma common: para reabastecerlos y atenderlos para misiones extendidas, o desorbitarlos para su eliminación segura al closing de sus misiones.
Starfish ha ganado decenas de millones de dólares en contratos para ejecutar misiones de acoplamiento satelitales de Otter el próximo año para Intelsat, la Fuerza Espacial de EE. UU. Y la NASA.
La compañía desarrolló su software program de navegación de cetáceos y su software program de guía y management de cefalópodos internos, pero también depende de los socios de la industria: el autobús satelital para Otter Pup 2 fue construido por Astro digitalque también funcionó en Pup 1. Espacio Redwire está proporcionando el sistema de cámara Argus de la nave espacial. Y Robótica de Honeybeeuna subsidiaria de la empresa espacial de origen azul de Jeff Bezos, componentes contribuyó con el mecanismo de captura satelital de Nautilus de Starfish.
A Nave espacial de iones de órbita D Servirá como el objetivo de la misión Pup 2 de Nutria. Después de la implementación y el pago de Otter Pup 2, “Completaremos lo que llamamos una cita de largo alcance, donde nos persigamos [the ION craft] Desde cientos o miles de kilómetros de distancia, hasta el orden de 10 kilómetros ”, dijo Bennett.
En ese momento de la misión, Starfish llevará a la cría de nutrias a una serie de maniobras ajustadas, “finalmente marchando de un kilómetro a 100 metros, a ten metros, a cero”, dijo Bennett.
Debido a que la nave espacial de D-Orbit no ha sido preconfigurada para el acoplamiento, dependerá de la cachorro de nutria y su mecanismo de captura de Nautilus para hacer la conexión. Bennett dijo que Nautilus de Otter Pup 2 usará un sistema de captura electrostática. “Se trata del tamaño de una mano extendida y puede adherirse a una variedad de diferentes materiales de superficie, como un panel photo voltaic o un panel lateral”, dijo. “Eso nos permite ir y capturar otras naves espaciales y mantener una buena interfaz de acoplamiento”.
Podría tardar meses para que Starfish se abra paso a través de la lista de verificación para los objetivos de la misión de Otter Pup 2. “Queremos poder completar todos los hitos principales, incluido el hito de acoplamiento, al closing del año calendario”, dijo Bennett.
Starfish Area ha recorrido un largo camino desde que fue fundada en 2019 por Bennett y Austin Linkquienes anteriormente trabajaron como ingenieros en Blue Origin. Además de los contratos y subvenciones de misión, la compañía informó recaudar más de $ 50 millones en fondos de capital de riesgo.
Bennett dijo que Starfish Area ahora tiene cerca de 80 personas en su equipo.
“Se siente como un éxito en Startup-Land, y un gran camino para ir en la tierra grande, ¿verdad?” dijo. “Ahora estamos en los años de la edad adolescente en términos de tamaño, por lo que somos muy afortunados de tener algunas personas de alto calibre que se han unido y personas de alto calibre que han estado con nosotros en el viaje aquí. Eso es lo que necesitamos ir y volar a través de estas primeras partes de las misiones aquí, y espero que estemos en condiciones de escalar y crecer”.
